Она никак не могла понять, в чью породу пошел ее наследник, но ответа не находила.
Алексей закончил школу с похвальной грамотой и даже поступил на физико-математический факультет университета.
Сын обрел относительную самостоятельность, потому что, учась в университете, мог без помех подрабатывать. Александра этому не противилась. Она начала задумываться о будущем, сердцем чувствуя, что грядут большие перемены, от которых лучше всего было бы держаться подальше.
И однажды Александра решилась.
В этот же год она взяла в аренду двадцать гектаров бывшей колхозной земли, оформила все надлежащие документы и начала действовать. Перво-наперво она договорилась с трактористом из ближайшей деревни, который перепахал все двадцать гектаров и сделал качественную бороновку. Александра только успевала подвозить солярку для трактора и водку для работника. Парень работал вечерами или ночами, чтобы начальство ничего не заметило и не пыталось на него наехать. О цене, устроившей обе стороны, договорились заранее.
Затем Александра съездила в Астрахань и привезла дешевый — по меркам нашего региона — чеснок элитных сортов, посадив его в зиму. Ранней весной она решила посадить картофель, используя новый эффективный агротехнический способ.
Грянул роковой девяносто второй, перечеркнувший чаяния россиян на лучшую жизнь. Самым дешевым товаром по весне оказалась полиэтиленовая пленка, которую Александра закупила в огромных количествах, посадив редис, а чуть позже — огурцы. Это дало возможность просуществовать весну и лето, затем в июле подоспел чеснок, а к сентябрю — картофель.
Урожай получился на славу. Договорившись со знакомыми водителями, Александра вывезла овощи в те регионы, где случился неурожай, и получила за свой товар выгодную цену.
Началось освоение земель — хлопоты с жилыми помещениями и технологическим оборудованием.
Александра заложила главную усадьбу и стала возводить мини-цех по производству подсолнечного масла. Договаривалась с рабочими так, чтобы и себе дешевле, и им не обидно. Работала наравне со всеми, памятуя о том, что сэкономить — значит заработать.
Экономила каждую копейку; при галопирующей инфляции это было совсем непросто. Сын Алексей был на полной самоокупаемости, то есть заботился о себе сам. Хорошо еще, что он не был охоч до девок, не то стратегия самопрокорма себя бы не оправдала.
Бог вознаградил Александру за годы смирения.
Урожай подсолнечника в следующем году был небывалым. Заработала маслобойка, давая неплохую прибыль. В ход пошел бартер — стройматериалы, технологическое оборудование в обмен на сельхозпродукты.