* * *
Это была облава. Как загонщики травят матерого волка, прижимая его к красным флажкам, так и «Форд» Перевийченко стремительно вырастал в зеркалах заднего вида машины «Скорой помощи», неумолимо нагоняя ее, а в роли флажков и одновременно дублирующих загонщиков выступали посты ГАИ, ныне ГИБДД, и милицейские машины.
На первом же углу Свиридов высадил санитаров под ответственность Фокина. Но оставил водителя.
Не обращая внимания на ругательства толстой медсестры, он вжал педаль газа до отказа, и отец Велимир со товарищи остался за углом.
«Скорая помощь» пролетела по улицам с включенными мигалками со скоростью, на которые машины такого профиля обычно не способны вследствие особенностей медицинской работы и медицинского менталитета. Но «Форд» не отставал.
И тогда Свиридов решился на крайнюю меру.
Он приблизился к заднему окну и, выхватив из-под пиджака пистолет-автомат «узи», который он так удачно использовал ночью в особняке Церетели, дал очередь по передним колесам мчащегося на всех парах перевийченковского автомобиля.
Во все стороны брызнули осколки разнесенного стекла. Санитары вжались в стойки салона, а Лера закрыла лицо руками, словно от боли.
— Звони! — рявкнул Свиридов, швыряя дрожащему водителю «мобильник». Тот тупо покрутил его в руках…
— Да не ты.., отдай его Кропотину!
Кропотин понял. Он выхватил из рук онемевшего от ужаса медработника телефон и быстро набрал номер.
— Андрей Николаевич? Это я, Кропотин. Едете?
— Уже почти полпути проехал. Где встретимся?
Кропотин лихорадочно прокрутил в мозгу возможные варианты и весьма быстро для своего, как еще недавно полагал Илья, заторможенного и ленивого мозга, найдя оптимальный, как ему показалось, вариант, проговорил:
— За второй горбольницей есть такой парк.., там три аллеи с прудом. Я буду на центральной аллее. На самой ближней к пруду лавке.
— Время?
— Это уж вам говорить. Откуда я знаю, когда вы приедете?
— Давай через полтора часа.
— Хорошо. Через полтора.
Преследователи тем временем не остались в долгу за автоматные очереди Влада. Из правого бокового окна показались плечо, голова и рука Перевийченко. В этой руке он держал пистолет, из которого не замедлил несколько раз выстрелить по «рафику». В тот же момент Свиридов резким поворотом руля вывел, буквально выбросил машину на улицу Горького, до отказа забитую автомобилями, троллейбусами, калымными автобусами и прочими средствами передвижения, максимально усложняющими и отодвигающими перспективу отрыва от преследователей.
Но другой дороги не было.
Боднув по пути троллейбус, отчего у него полетели дуги, «Скорая» на полном ходу вылетела на встречную полосу движения и, зацепив по пути пару автомобилей, преодолела участок пробки и свернула в куда менее загруженную боковую улицу — кажется, Волгоградскую.