Но однажды в Зеленую страну с большим войском из глиняных воинов пришла юная волшебница Корина. Она прогнала Страшилу и объявила себя королевой. К удивлению арзалов, Железный Дровосек, старинный друг Страшилы, неожиданно выступил на ее стороне. Никто из арзалов и представить не мог, что причиной этому было каменное сердце, которое Корина обманом вложила в грудь железного человека!
Поначалу Корине было весело и приятно жить в Изумрудном городе. Каждый вечер она устраивала для горожан чудесные праздники, которые завершались волшебным фейерверком из роз, конфет и леденцов. Понятное дело, все это очень понравилось арзалам, и они понемногу стали забывать о Страшиле.
Но Корина могла совершать не только добрые, но и злые поступки. И она однажды приказала горожанам снять зеленые очки, которые некогда наказал всем носить сам Великий и Ужасный Гудвин.
Арзалы поначалу опешили, а затем чуть не взбунтовались. Но глиняные воины заставили всех от мала до велика снять зеленые очки. И тогда вдруг выяснилось, что в мостовых вместо изумрудов лежат обычные белые камни горного хрусталя!
Конечно же, ребята, вы знаете, что Корина здесь была не при чем. Те из вас, кто читал книжки «Волшебник Изумрудного города» и «Гудвин, Великий и Ужасный», отлично помнят, что Гудвин придумал хитрость с зелеными очками, когда у него попросту не хватило изумрудов для строящегося города. Но арзалы-то этого не знали! И потому новой королеве пришлось выслушать немало неприятных слов от своих подданных. Кое-кто даже назвал ее воровкой!
Корина долго раздумывала, что же делать. Кто-то должен был объяснить разъяренным арзалам, что их новая королева ни в чем не виновата. Но разве горожане станут ее слушать? Нет, нужен кто-то другой, кто хорошо знал Гудвина, и кому арзалы могли бы поверить.
И тогда Корина прознала о старом Вардале. Он некогда помогал Гудвину строить Изумрудный город, а затем стал первым министром. Постарев, Вардал покинул столицу и вернулся в свою родную деревню Плакучие Ивы.
Королева тотчас послала за Вардалом глиняного великана. Но бывший первый министр наотрез отказался помочь самозванке. И за это разгневанная Корина посадила его в тюрьму, что она устроила в подвале дворца.
Но даже волшебницы не всесильны. Могла ли Корина даже в кошмарном сне представить, что ее обведет вокруг пальца обычная девочка?
И такой девочкой оказалась Лили, двоюродная внучка старого Вардала.
Когда-то в детстве она жила в глухой деревне, рядом с большим болотом. Однажды из болота пополз холодный черный туман. Жители деревни, и в том числе Сант, отец маленькой Лили, тяжело заболели и умерли. А Лили спасла какая-то таинственная старушка. Она принесла крошку Лили в деревню Плакучие Ивы, где некогда жил Сант, отдала девочку местным жителям, а сама внезапно исчезла. Лили вскоре встретилась со своим дедушкой Вардалом, и стала жить вместе с ним в большом старом доме, похожем на корабль.