Кэсси задумчиво смотрела на нее.
— Если вдуматься, все это так странно… Ну кто я такая? Я не Джин Бэттен, не Эми Джонсон. У меня нет громкого имени. Я простая девушка из Иллинойса, завоевавшая четыре приза на местном воздушном празднике. Ну и что из этого?
Кэсси откусила кусочек идеально приготовленного сандвича с цыпленком.
— Ну нет, вы больше не «простая девушка из Иллинойса».
Во всяком случае, сегодня после пяти часов вы перестанете ею быть. — Нэнси знала, как тщательно Десмонд готовил почву для этого, с того самого момента как Кэсси подписала контракт. — И потом, как, по-вашему, начинали все знаменитые летчицы? Без поддержки кого-либо вроде Десмонда, без рекламы им никогда бы не удалось стать тем, кем они стали сейчас.
С этим Кэсси не могла согласиться. Репутация знаменитых летчиц основана на их мастерстве, а не на одной только рекламе. Однако Нэнси, по-видимому, верила лишь в то, что делал Десмонд Уильямс.
— Амелия Эрхарт стала такой, какой сделал ее Джордж Патнэм. Десмонда это заинтересовало еще много лет назад. Он считал, что она далеко не столь блестящий пилот, каким представлял ее Патнэм. И возможно, Десмонд был прав.
Скип, кстати, тоже так считал. При мысли о Скипе в глазах Нэнси снова появилось выражение грусти. Кэсси не знала, что думать. «Компаньонка» ее заинтриговала. Девушке многое нравилось в Нэнси, однако понять эту женщину до конца она не могла. Нэнси Фэйрстоун, казалось, с большим энтузиазмом относилась к тому, что предстояло Кэсси, и в то же время как будто немного ревновала. В ее устах все звучало необыкновенно заманчиво. О Десмонде же она говорила так, будто знала его намного лучше, чем хотела бы показать. Кэсси даже пришла в голову мысль, нет ли между ними близких отношений. А может быть, Нэнси им просто восхищается и хочет, чтобы Кэсси в полной мере оценила все, что он для нее сделал.
Да, для одного дня впечатлений оказалось слишком много. Они просмотрели и разобрали вещи Кэсси, а потом Нэнси попыталась разъяснить ей всю важность такого понятия, как «маркетинг». Подобно Десмонду, Нэнси считала, что это самое главное. Это то, что побуждает людей покупать вещи, произведенные другими. В данном случае — самолеты Уильямса.
Кэсси представляла собой часть большого плана. По замыслу Десмонда, она должна стать своего рода инструментом, помогающим продавать самолеты. Для девушки такая точка зрения оказалась совершенно непривычной. К трем часам, когда появилась парикмахерша, она все еще пыталась это осмыслить.
К этому времени Нэнси уже рассказала ей о муже и дочери. Объяснила, что Скип погиб год назад во время испытательного полета над Лас-Вегасом. Она говорила об этом очень спокойно, однако в глазах ее появилось какое-то отсутствующее выражение. В определенном смысле ее жизнь окончилась с его смертью. Так ей казалось. Однако Десмонд Уильямс помог ей перенести боль утраты.