Кэсси кивнула:
— И ты тоже.
Она поцеловала его. Ему пришлось сдерживаться изо всех сил, чтобы не ответить на ее страсть. Они лежали на траве, не выпуская друг друга из объятий. Остаться так навсегда — вот единственное, чего ему сейчас хотелось.
— Когда ты едешь? — спросила она внезапно охрипшим голосом.
Он долго молчал.
— Через четыре дня.
— Отец знает?
Кэсси понимала, как тяжело придется отцу, и сожалела, что не сможет ему помочь.
— Да. Билли обещал, что обо всем позаботится. Он отличный парень и пилот отменный. Я так понимаю, что ему просто понадобилось уехать подальше от своего отца. Старые асы часто делают жизнь своих детей невыносимой. Уж тебе-то об этом хорошо известно, я думаю.
Кэсси улыбнулась, вспомнив, каким несносным бывал ее отец. Теперь, однако, он полностью изменился по отношению к ней.
Она села, глядя на Ника сверху вниз. Как же теперь будут складываться их отношения?..
— Что все это значит. Ник? Мы наконец выяснили, что любим друг друга, а ты уезжаешь. А дальше? Что я должна делать, пока тебя не будет?
— То же самое, что делала до сих пор. Поезжай обратно в Калифорнию и продолжай мило улыбаться перед камерами.
— Что ты имеешь в виду?
— То, что сказал. Ничего не изменилось. Ты по-прежнему свободна. А я еду в Англию.
— Что за чушь! Как это так? Я тебя люблю, ты меня любишь.., и ничего? Пока, до встречи, я еду на войну, желаю тебе всего хорошего, встретимся, когда вернусь.., может быть.
Так, что ли?
— Точно. Ты все правильно поняла. — Ник весь напрягся.
Он уже давно все решил И не намеревался отступать от своего решения. Ради нее же самой.
— И что потом? Ты вернешься, и, если нам повезет, мы найдем друг друга и вместе начнем все сначала?
— Нет, — печально ответил он. — Если тебе повезет, мы найдем друг друга и ты познакомишь меня со своим мужем и детьми. Это в том случае, если я буду отсутствовать достаточно долго. Если же нет, познакомишь меня со своим мужем.
— Ты что, больной?! Или сумасшедший?
Внезапно ей захотелось его ударить. Что за игру он ведет?
Ей не приходило в голову, что это вовсе не игра, что Ник Гэлвин много лет назад дал самому себе слово, что не позволит себе разбить ее жизнь только потому, что он ее любит.
— А ты что, меня не слышала? Мне нечего тебе дать, Кэсс. И положение вещей не изменится за время моего отсутствия. И после моего возвращения-дела скорее всего не улучшатся. Разве только я ограблю банк или выиграю в рулетку в Лас-Вегасе. Ты скорее заработаешь большие деньги, чем я.
— Ну так иди работать на Десмонда Уильямса.
Теперь они кричали друг на друга, не боясь, что их услышат в этом уединенном месте. Ну как можно быть таким идиотом!