По взгляду Ника Кэсси поняла — ему все равно, что скажет официантка. И улыбнулась ему счастливой улыбкой.
— Ты совершенно невыносимый.
— А ты у меня умница. Особенно когда берешь первые призы. Мне это очень нравится в девушках. По правде говоря, я и сегодня на это рассчитываю.
— Не надо меня подталкивать. Сделаю все, что смогу.
Кэсси не меньше Ника жаждала завоевать первый приз.
Может быть, даже не один. Ради него, ради себя самой, но главное, чтобы произвести впечатление на отца.
— Он тебя и так любит, ты же знаешь. Просто он ненавидит признаваться в собственных ошибках. Но теперь-то он знает, какой ты классный пилот. На прошлой неделе я слышал, как он разговаривал о тебе в аэропорту с группой летчиков. Он просто не может заставить себя сказать об этом тебе самой.
Ник знал Пэта О'Мэлли лучше, чем его дочь. Несмотря на укоренившееся раздражение по отношению к женщинам-летчицам, несмотря на внешнюю грубость, Пэт невероятно гордился дочерью и в то же время отчаянно стеснялся это показать.
— Может быть, сегодня, если я загребу кучу призов, он наконец признает, что я летаю нормально… Я имею в виду, признает вслух, скажет об этом мне самой, а не каким-то там летчикам.
Иногда отец действительно выводил ее из себя. Вечно он нахваливает Криса, который не может и не любит летать. И никогда ни слова о ней.
— Неужели его слова и в самом деле так много значат для тебя?
Ник ел бифштекс с яичницей. Несмотря на то что он сегодня не собирался показывать фигуры высшего пилотажа, себе он тоже заказал плотный завтрак.
— Да, наверное. Вот хочу их услышать от него, и все тут.
Хочу почувствовать, что это такое.
— Ну услышишь, и что дальше?
— Да ничего, наверное. Буду продолжать летать.
— А потом окончишь колледж и станешь учительницей.
Нику нравилось об этом говорить, хотя ни он, ни Кэсси не верили в ее будущую преподавательскую карьеру.
— Я бы лучше учила других летать, как ты.
Кэсси сделала глоток кофе.
— Ну да. И еще летала бы с почтой. Завидная судьба для выпускницы колледжа.
— Ну-ну, не надо так переживать. Ник. Всему, что я умею, я научилась от тебя.
Она на самом деле так думала. Прежде чем Ник успел возразить, их прервали. Несколько молодых людей закончили завтракать и в нерешительности остановились рядом с их столиком, поглядывая то на Ника, то на Кэсси.
— Ты знаешь этих ребят? — спросил Ник. Кэсси покачала головой. Она никого из них никогда не видела.
В конце концов один из молодых людей несмело подошел ближе. Долго смотрел то на Ника, то на Кэсси и наконец решился. В этот момент он выглядел совсем мальчишкой.