Около лифта Настя дернула меня за рукав и спросила:
— А что мама там делает?
— Где? — очнулась я от мыслей.
— Ну, в Караганде, — бесхитростно спросил ребенок.
— Хм… В командировке, — ляпнула я.
Настя лишь вздохнула, глядя на меня взрослыми глазами.
«Врешь ты все», — читалось в них.
Ребенка дома я раздела, выкупала и попыталась отправить спать.
— Не хочу! — твердо ответила Настенька.
— Не волнует — одиннадцать вечера, все детишки давно в кроватках! — флегматично ответила я.
Она посоображала немного и с укором сказала:
— А кормить меня?
«Господи!», — простонала я про себя… Ну почему же я вечно забываю что детей надо кормить?
— Конечно — конечно! — тут же засуетилась я. — Чего хочешь?
— Да пельменей, чего уж там, — вздохнуло неприхотливое дитя, потом с сомнением взглянуло на меня и уточнило: — Мне десять штук!
— Вот давно бы так! — обрадовалась я. А то — парочку!
Мы пошли в кухню, я накормила Настю, тем временем перенесла спящего Катенка в одну из гостевых комнат на втором этаже, запирающиеся на ключ изнутри. Я решила что так будет лучше — пусть запрутся на ночь и не пускают меня ни под каким видом.
«Твой вампиризм реагирует только на близость мужского тела, не заметила?» — горько усмехнулся внутренний голос.
«А еще маскируется под сексуальный интерес», — в тон поддакнула я.
В свете этого я очень сомневалась что меня потянет на девчонок, однако святую истину — «лучше перебдеть» — никто еще не отменял.
Я спустилась на кухню и некоторое время наблюдала, как Настя лениво гоняет по тарелке последний пельмень.
— Не надоело? — наконец спросила я.
— Не-а, — лениво ответила она.
— Пошли-ка спать, — решительно сказала я.
Та открыла рот, я прямо по глазам видела, как она хотела возразить, однако ей прежде хватило ума посмотреть на меня. Подумав, она все же медленно встала из-за стола.
На пороге спальни она мрачно буркнула:
— В туалет хочу.
— Ради бога, — кивнула я, отвела ее в санузел и принялась ждать, подперев стену и вслушиваясь в мертвую тишину.
На десятой минуте я постучала в дверь:
— Ты там не утонула? — осведомилась я.
— Нет, — раздался ее недовольный голос.
— Сама выйдешь или дверь ломать?
— Выйду, — совсем хмуро ответила она.
Через пять минут дверь и впрямь открылась.
До гостевой спальни, срочно переделанной в детскую, Настя хранила каменное молчание. Едва мы вошли, она непререкаемым тоном сказала:
— Пить хочу!
— Фигу не хочешь? — непедагогично возмутилась я. — Быстро в постель!
Настя посмотрела на меня нехорошим взглядом, разделась, разбросав вещи, легла в постель и отвернулась к стенке.
— Вот сука, — бормотнула она напоследок.