В комнате находился еще один человек из Клана Волка. При появлении гостей он встал. Его черные волосы были зачесаны назад таким манером, чтобы подчеркнуть, что он вдовствует. Они были смазаны маслом и блестели. Прямо над левой бровью был заметен свежий шрам — он описывал дугу и спускался до самого подбородка. Рубец почти затянулся, но кожа в том месте просвечивала багровым.
Влад постарался казаться приветливым, даже голос — обычно резкий, грубоватый — придержал, придал ему теплые нотки. Тем не менее взгляд его был холоден и недоброжелателен.
— Как я рад видеть тебя, Наташа. Потом он, недобро усмехнувшись, обратился к Фелану:
— Как там с твоей раной на ноге? Зажила?..
Фелан подумал: «Ага, это ты о той ране, которую нанес мне во время церемонии приема в Клан... Ну-ну...» — вслух же ответил:
— Все в порядке.
Он с той же неприязнью глянул на Влада.
— Мне сказали, что вроде бы и следа не осталось... — продолжил Влад.
В этот момент Сирилла положила руку ему на плечо. Тот примолк.
— Можешь идти, Владимир, я ему сама все объясню.
Она взглядом указала водителю боевых роботов на выход; тот нехотя, помедлив значительно дольше, чем следовало, подчинился. Все это время Фелан чувствовал себя не в своей тарелке, и Влад, словно понимая это, как бы невзначай обхватил пальцами пряжку на своем поясе и показал ее Фелану — тот сразу отвел глаза. Намек был ясен. Пряжка эта представляла собой замечательную вещицу. Образчик ювелирного искусства... На ней была вырезана из оникса оправленная в серебро голова стремительно бегущей собаки. Точь-в-точь такая же морда служила отличительным знаком Гончих Келла, гвардейского отряда наемников, в котором до пленения служил Фелан. Тира Мираборг подарила ему эту пряжку на Ганзбурге, только заменила малахитовые глаза на камее рубиновыми, как того требовали традиции гвардейцев Келла. Когда Фелан попал в плен, Владимир, руководивший операцией, первым делом отобрал у него этот пояс. Теперь всякий раз при встрече он напоминал Фелану о позоре.
Наконец Владимир вышел, и Наташа Керенская заняла его место. Сирилла прошла в маленькую спаленку и вынесла оттуда складной стул. Села рядом с подругой... Фелан остался на ногах, так как сесть больше было некуда. Сирилла похлопала Наташу по правой руке, лежавшей на подлокотнике.
— Как я боялась за тебя все эти годы. Из боя в бой, Наташа, из боя в бой...
Керенская в свою очередь легонько обняла ее за плечи.
— Я старалась изо всех сил, чтобы ничего плохого не случилось. — Она засмеялась. — Помнишь нашу детскую клятву? Мы тогда дали обет ни в чем и никогда не уступать Дымчатым Ягуарам. Ты знаешь, я и сейчас готова сразиться с этим кланом.