Какая-то молодая женщина в сером комбинезоне — на ее эполетах отсвечивали серебром грозди восьмиугольных звезд — встала со своего места и приблизилась к Фелану. Судя по эмблеме, она проходила службу в корпусе интендантов, количество звезд свидетельствовало о ее высоком положение. Не менее как старший адъютант штаба, решил Фелан. Женщина откинула рыжеватые, цвета меди волосы со лба, и Фелан Келл заметил у нее за ухом устройство для связи.
Она доброжелательно улыбнулась терранианину — мол, не беспокойся, все в порядке...
— Давайте познакомимся, меня зовут Керол Леруа. Я буду исполнять роль дознавателя во время этого заседания. Будь вы полноправным воином, вы имели бы право на адвоката, но в вашем нынешнем положении это не разрешено. Надеюсь, вам ясно, что во время этого заседания мне, как говорится, отведена роль адвоката дьявола. Я буду задавать вам вопросы, но также и истолковывать ваши ответы. Кроме того, — она указала на приемник за мочкой, — именно через меня любой из присутствующих здесь членов Совета может обратиться к вам. Вы имеете право хорошенько обдумывать ответы — ваше время в этом смысле никем не может быть ограничено, однако ответить придется в любом случае — желаете вы того или нет.
— Спасибо за разъяснения, полковник звезд, — сказал Фелан.
Керол Леруа еще раз улыбнулась — видимо, довольная тем, что этот новичок и чужак нашел правильный ответ.
— Хорошо, Фелан Келл. Тогда начнем?.. Молодой человек кивнул.
— Прекрасно. Прежде всего назовите свое полное имя, под которым вы значились во Внутренней Сфере.
— Меня зовут Фелан Патрик Келл. Когда меня захватили в плен, я представился как Фелан Уорд Келл, заменив девичьей фамилией матери свое второе имя.
— Отлично, — кивнула Керол, — так же отвечайте и в дальнейшем — полно, точно. — Она нажала пальцем у себя за ухом, на миг ее взгляд потерял осмысленность, потом глаза вновь сосредоточились на допрашиваемом. — В качестве пленника какие обязанности были возложены на вас Ханом Ульриком?
«Вот, что называется, скользкий вопрос», — подумал Фелан. Вслух же он сказал:
— Все обязанности. Я так понимаю — когда я, как пленник, получаю задания, я считаю, что они все исходят от Хана рода.
— Пожалуйста, точнее. — Нотка раздражения прозвучала в ее голосе. — Какие задания он давал вам лично?
Фелан сразу уловил ее враждебность, и что-то оборвалось в душе. Сирилла заранее предупреждала его, что в делах чести, подобных сегодняшнему, нередко начинаются горячие дискуссии, но он не имеет права даже вида показать, что недоволен тем или иным вопросом. Тем более поворотом темы... Это предупреждение оказалось кстати, иначе он бы так отрезал этой Керол, что она бы вмиг язык проглотила. Нельзя!.. «Выходит, — прикинул он, — кто-то желает вторгнуться на мою территорию с явно враждебными намерениями?»