– Почему ты не сдался на милость победителя, когда увидел наш флаг? – небрежно осведомился однорукий.
– Потому что не слишком надеялся на эту милость. О твоих милостях, Клейменый Джек, ходят легенды.
– Эти легенды не лгут, ты прав. Но тогда, у вас была бы надежда. Теперь же ее нет.
– Я богатый человек, – без всякого воодушевления и заискиваний, спокойно произнес капитан. – Мои родственники могли бы дать богатый выкуп.
– А разве легенды не говорят о том, что Клейменый Джек не берет выкупов? Тебе не повезло.
Капитан Родриго гордо выпрямился и насмешливо произнес:
– Говорить, что тебе придется несладко на том свете, вряд ли стоит, ты и сам знаешь, что твоя душа безвозвратно погублена. Но еще на этом свете ты до дна изопьешь самую горькую чашу. Будь ты проклят!
– Может, и буду, только не твоими мольбами, – ухмыльнулся Клейменый Джек и разрядил в Родриго пистолет. Тело тут же выбросили за борт. Капитана мне было жалко. Конечно, он отличался жадностью, но все-таки помог нам. Если бы он знал, что, приняв нас на «Санта-Крус», подводит черту под собственной жизнью…
– Тащите следующего. Надеюсь, он доставит нам больше удовольствий, – крикнул Джек, поднимая новый заряженный пистолет.
Следующим притащили Генри. Толстый лысый пират, державший веревку, которой был связан наш друг, сказал по-английски:
– Этот жалкий стручок силен как бык. Он сломал ногу Мартину и свернул челюсть Томазо Людоеду!
– Да, чтобы свернуть такую челюсть, надо немало потрудиться, – хмыкнул Клейменый Джек.
– А еще он визжал диким голосом, что он твой личный друг и что, если с его головы упадет хоть один волосок, ты вздернешь нас на рее.
– Что же, тут он был полностью прав. Здравствуй, Генри.
– Здравствуй, Клейменый Джек.
– Развяжите его, – махнул рукой атаман пиратской шайки.
И путы тут же спали с него.
– Почему ты избил моих людей, Генри? И вообще какого черта ты забыл на этой испанской лоханке?
– У меня здесь немало дел. Одно из них повидать тебя. И ты знаешь зачем.
– Знаю. И сделаю все, что велит наш обычай.
– У меня просьба к тебе.
– Если она не слишком обременительна…"
– Не слишком. Не убивай пленных. Ты завладел их имуществом. Зачем тебе брать еще и их жизни?
– Не выйдет! – резко отрезал пират.
– Тогда сохрани хотя бы жизни вот этих людей. – Он указал пальцем на меня и Адепта. – Это мои друзья.
– Твои друзья еще не мои друзья. Нет!
– Тогда… Тогда я покупаю их. По сто пятьдесят реалов.
Интересно, откуда у Генри взялись такие деньги?
– Не меньше трехсот за каждого!
– Двести – и по рукам!
– Хорошо, двести пятьдесят.
– Договорились.