Род оцепенел. Максима была родиной его семьи.
— Нет шансов, — отстучал в ответ Йорик. — Будь там еще один агент, он бы попытался убить нас.
— Так значит, ваша внучка и ее муж пытаются смекнуть, где выход, изобретая ССС радио для применения его против ПЕСТа? — спросил брат Джой.
Бел кивнул.
— Они считают, что это будет логическим следствием. Видите ли, по их мнению Земная Сфера впала в диктатуру главным образом потому, что ее территория стала настолько большой, что правящие на Земле представители не могли оставаться в курсе происходящего дома.
— Тогда у нас не должно возникать никаких затруднений с просачиванием сквозь их систему безопасности, не так ли? — отстучал Род. — Я имею в виду, мы ведь летим на одном из их же кораблей.
— Хороший довод...
— А неведение о делах дома означало, что они издавали законы, ненравящиеся их избирателям?
Бел снова кивнул.
— И поэтому избиратели захотели поснимать их со всех постов.
— Естественно, — пробормотал брат Джой.
— Есть ли на Земле машина времени? — отстучал Род.
— И потому остался только один способ сохранить власть, захватить ее силой, — закончил Бел.
— Сколько раз мне вам повторять? — отстучал в ответ Йорик. — Если бы ВЕТО не держало в штаб-квартире ПЕСТа машины времени, то не смогло бы помогать ему.
— А, вы знакомы с симптомами. И они, конечно же, не могли заставить внешние планеты повиноваться им, если для них нет возможности вовремя доставить туда приказы, и поэтому самым разумным было бы порвать связи с периферией.
— Сохранить только те планеты, которыми они смогут править, — вздохнул брат Джой. — Ну, боюсь, что в этом есть какой-то смысл.
Бел улыбнулся:
— Значит вся проблема сводится к территории, ставшей слишком большой для скорости средств связи.
— А если ВЕТО не помогали ПЕСТу, — отстучал Йорик, — то я дядя обезьяны!
— А я думал дело обстояло совсем наоборот, — отстучал в ответ Род.
— Ладно, Дарвин. Подожди, вот посмотрим, к чему проэволюционируете вы.
— Минутку, — выпрямилась в кресле Шорнуа. — Вы хотите сказать, что по мнению вашей внучки, если ей удастся создать сверхсветовое радио, то ПЕСТ автоматически рухнет?
— Ну, не сразу же, и отнюдь не так легко, но по существу да, — подтвердил Бел.
Ошеломленный брат Джой так и осел в кресле:
— Боже мой! Какой дерзновенный замысел!
Бел чуть склонил голову набок, глядя на него:
— Вызывает что-то вроде желания присоединиться к ним, не так ли?
— Да, так!
Род поднял голову, уловив последний кусочек разговора.
— Полагаю, мы сможем подбросить вас туда, по дороге.
Брат Джой смотрел в пространство ненавидящим взором.