— Как вы дошли до такого? — нахмурилась Гвен.
— Они выглядели менее опасными, чем солдаты, и были такими, пока у меня длился испытательный срок. Но испытательный срок в каждом племени дал мне год, а за это время я успела встать на ноги и засунуть свои эмоции на место, — Шорнуа пожала плечами. — Что я вам могу сказать? Это подействовало.
— Так, — задумчиво проговорил Род, — значит вы готовы помочь, если мы поможем вам.
— Да, если вы поможете мне убраться с этой планеты.
— Если сумеем.
— Ну, разумеется, если сумеете, — нетерпеливо мотнула головой Шорнуа.
— Конечно, — задумчиво продолжал рассуждать Род, — если нам удастся убраться с этой планеты, то вы сделаете нас меченой командой. Я имею в виду, у ПЕСТа должен здесь быть по крайней мере один агент, и если вы улетите, он живо стукнет своим. А тогда не успеете вы одолеть первый световой год, как по вашему следу тут же бросится убийца.
— Я это понимаю, — голос у Шорнуа сделался надтреснутым. — И не могу винить вас, если вы не захотите идти на такой риск.
Род пожал плечами.
— На этот счет я не слишком тревожусь. Особенно раз мы планируем убраться через машину времени. В конце концов, пока мы на Вольмаре никакие убийцы нам не грозят, а без вашей помощи мы можем и не дожить до отлета с планеты.
— Я б сказала, что так оно и есть, — кивнула Шорнуа. — Вы сами сказали, что убийство того вольмака произошло в чересчур удачное время. Цель его — отправить вас с женой за решетку или в раннюю могилу.
— У нас-таки есть враги, — признал Род. — И мне думается их больше устроил бы вариант ранней могилы.
— Мы будем очень рады вашей подмоге, — заверила Гвен.
Шорнуа бросила на нее странный взгляд, но поблагодарила:
— Спасибо, леди. Так что же у нас имеется?
Род пожал плечами.
— Пурпурный труп, — и добавил с мрачной улыбкой. — Хотя все пурпурные в наличии.
Йорик развел руками.
— Вот примерно и все сведения, какие у нас есть. Не совсем то, что можно назвать избытком информации.
— Никак не достаточно, — согласилась Шорнуа. — Мы должны узнать побольше, прежде чем сможем строить какие-то догадки насчет того, кто же на самом деле его убил.
Йорик откинулся на спинку стула, сплетя пальцы на животе и вертя большими пальцами.
— Ну, вы — местный эксперт. Скажите, где нам достать новые сведения?
— На месте преступления, — ответила Шорнуа.
* * *
— Воистину, нет никакой особой надобности, — отнекивалась Гвен. — Вас наверняка влекут и собственные дела.
Возможно как раз слово «влекут» заставило юного рядового удвоить свои усилия.
— Да полно, мэм! Я же с Браксы! Мы там, бывало, все время сами делали себе метлы, — он быстро усмехнулся ей через плечо. — Как же еще нашим мамулям держать в чистоте наши дома? — Он снова повернулся к помелу Гвен.