— Почему бы и нет? Ты сегодня мог уже четырежды кокнуть нас, да притом пальцем никого из нас не тронув.
Пораженная Гвен уставилась на пещерного жителя.
Йорик пожал плечами:
— Я ведь на вашей стороне, помните? Что я должен сделать, чтобы доказать это — заразить вас смертельной болезнью, а потом выходить?
— Нет, — улыбнулась Гвен, а Род сказал:
— Понимаешь, дело не в том, что мы не доверяем твоей помощи, просто мы предпочли бы не нуждаться в ней.
Гвен взглянула на Талера.
— Однако умоляю вас, не вызовите у сего ратника какой-то длительной болезни.
— Ну конечно нет! — подтвердил шокированный Род.
— Ничего длительного, — согласился Йорик. Он ткнул носком сапога лежавшего без сознания сержанта. — Вставай, солдат, вперед, труба зовет. Вот-вот грянет побудка и удар тебе по черепу, — он приподнял его и толкнул, и сержант повалился, словно куль.
Род вздохнул и поднял взгляд на жену.
— Когда ты их отключаешь, милая, ты действительно делаешь это как надо. Разбуди его, хорошо?
Гвен наморщила лоб, глядя на Талера. Веки у него затрепетали, потом поднялись. Он огляделся кругом, хмурясь и моргая, а затем приподнялся на локте, потирая глаза тыльной стороной ладони.
— Как... где...
— Я крикнул «в засаду, по местам», — напомнил ему Йорик. — Я не сказал, на кого устраиваем засаду.
Талер вскинул голову. И прожег взглядом пещерного человека:
— Ты точно в сговоре с ними!
— Нет, всего лишь в погребе. И ты тоже.
— Да, — сказал с волчьей усмешкой Род. — Ты, знаешь ли, тоже завяз в этом деле.
Талер метнул взгляд с Рода на Гвен и обратно.
— О чем вы болтаете? Как я, черт возьми, могу быть замешан в это? Это ведь ваше...
Голос его оборвался, когда он увидел выражение в глазах у Рода. И невольно отпрянул, наткнувшись на носки сапог Йорика. Вскинув голову, он глянул вверх с диким выражением лица и встретил кремниевый взгляд Йорика.
Пещерный человек усмехнулся. Зубов у него хватало.
— Не хочу причинять вам неудобств, сержант. Просто вы говорили об изменении размеров моего воротничка, и я подумал, что вы возможно оцените мою ответную услугу.
— Ублюдки! — зарычал Талер, но лицо у него побледнело.
Наверху хлопнула дверь, и загремели шаги. Род, нахмурясь, посмотрел на потолок.
— Толпа оруженосцев, — уведомила его Гвен. Она повернулась к Талеру.
— Вернулись твои последователи.
Лицо Талера посветлело. Он набрал побольше воздуха в легкие, а затем с трудом сглотнул, замерев, и скосил глаза вниз, глядя на клинок Йорика с острием у его адамова яблока.
— Тихо, тихо, — ласково промурлыкал неандерталец. — Ведь ты же не хочешь, чтобы твои приятели узнали, что ты попался как самый зеленый салажонок, не правда ли? Особенно в руки тех самых людей, которых ты ловил! Ты можешь себе представить самого распоследнего рядового, готового выполнять приказы такого недотепы-сержанта?