— О, так вот что вы делали! — усмехнулся Йорик. — То-то я гадал, почему вы так легко сдались.
Гвен лишь уставилась на него во все глаза.
— Я не шутил, дорогая, — тихо подтвердил Род. — Мы и впрямь обращались с ним мягко.
— Относительно, — согласился Йорик. — Но, впрочем, все ведь относительно, не так ли? По словам антропологов, я даже отношусь к числу ваших родственников.
— Дальних, — быстро уточнил Род, — отделенных несколькими степенями родства, но недостаточно далеких.
— А вы просто любите выводить происхождение по прямой линии, — проворчал Йорик.
— Разумеется, — пожал плечами Род. — Ведь это же моя родословная. У нас есть общий предок, но ваша ветвь свернула на тупиковый путь и отсохла.
— Если можно назвать сто тысяч лет «отсыханием», — фыркнул Йорик. — А что касается тупиковости, ну, по крайней мере, мы оставили Землю в приличном виде, когда сошли со сцены.
— Господа! — Гвен подняла руки, закрыв обоим рты ладонями. — Не соблаговолите ли выслушать, что делал вчера утром за Стеной наш сержант?
— Да, это было бы неплохо, — Род снова повернулся к ней, весь внимание. — Он ведь и не приближался к Месту Встречи Солнца, не так ли?
— Даже на лигу, — подтвердила Гвен, — даже на дюжину лиг, при всем при этом.
Йорик нахмурился:
— Избавьте меня от напряжения. Что же он все-таки делал за Стеной?
— Выполнял роль гонца, — объяснила Гвен. — Губернатор-генерал отправил его с известием к племени Шартрезных, — она повернулась к Роду. Странное название для цвета.
— Территория, не нанесенная на карту, — согласился Род. — Так что же он сообщил вождю?
— Да, — нахмурился Йорик. — Зачем ему, черт возьми, понадобилось выходить среди ночи?
— Оттого, — объяснила Гвен, — что племя Шартрезных одолжило большую сумму из генеральского «банка», так он назвал его?
— Это сбережения, — объяснил Род. — Представь себе сваленные в банку угли, для сбережения на протяжении ночи, дорогая.
— Странное то слово, и еще более странна сия мысль, — нахмурясь, повернулась к нему Гвен. — Почему эти люди сами не хранят свои деньги? Отчего они должны отдавать их другим хранить вместо них?
— Слишком большие возможности для воров, — объяснил Род. — А таким образом, вместо того чтобы всегда беспокоиться из-за грабителей, им приходится беспокоиться только из-за банкира, а где он, они всегда знают.
— Почти всегда, — сделал оговорку Йорик.
— Ну, верно, — признал Род. — Во всяком случае, так намного действенней.
— Раз ты так говоришь, — вздохнула Гвен. — Хотя мне думается, что твою гравитацию я пойму скорее, чем банки.
— А ты только представь себе, что чувствуют вольмаки. Так значит племя Шартрезных сильно задолжало Банку Вольмара, да?