– Ты!.. – завопил Хит в бешенстве, но тетя Нелл перебила его.
– Вы видели, кто вас ударил? – спросила она.
Лорд Холден посмотрел на пожилую даму и отрицательно покачал головой. Поморщившись от боли, пробормотал:
– Нет, не видел.
Заметив, как страдает ее муж, Хелен склонилась под ним и провела ладонью по его щеке.
– Дорогой, у тебя болит что-нибудь еще, кроме головы? Немного помолчав, Хит проворчал:
– Грудь и горло. Хелен вздохнула.
– Вероятно, потому, что ты наглотался воды из рва. Тебя нужно вымыть как следует.
– Ты полагаешь, что я наглотался грязи и тины?! – ужаснулся Хит.
Хелен внимательно посмотрела на мужа и едва удержалась от смеха.
– Боюсь, что так, – кивнула она.
Тут в комнату вошла Даки, а за ней несколько слуг с ванной и ведрами.
– Даки, попроси кого-нибудь из слуг принести немного эля, – распорядилась Хелен.
– Да, миледи.
Служанка направилась к двери, но тетя Нелл сказала:
– Нет, Даки, я сама принесу. Хелен, возможно, потребуется твоя помощь здесь. – С этими словами леди Шамбло вышла из комнаты.
Хелен снова повернулась к мужу.
– Надо раздеть тебя, а потом мы поможем тебе забраться в ванну.
Босуэл с Уильямом тут же шагнули к Хиту, но тот, поморщившись, проворчал:
– Я же сказал, что смогу сам раздеться.
– Да, конечно, – согласился Уильям. – Мы просто побудем здесь, рядом с вами. Если потребуется помощь, мы поможем вам забраться в ванну. Лучше мы… Ведь миледи может испачкаться.
Хит окинул взглядом стоявших перед ним мужчин. Босуэл и его первый помощник были такие же мокрые и грязные, как и он.
– Это ты меня вытащил, Уильям? – спросил лорд Холден.
– Босуэл первый к вам подбежал. А я прибежал чуть позже и помог ему.
– О… – Хит посмотрел на управляющего. – Спасибо, Босуэл.
– Да, Босуэл, мы тебе очень благодарны, – кивнула Хелен. Взглянув на ванну, она сказала: – Дорогой, давай мы поможем тебе.
Что-то ворча себе под нос, Хит с трудом поднялся на ноги – и чуть не упал. Босуэл и Уильям тут же подхватили лорда Холдена под руки, а затем, несмотря на его протесты, которые становились все слабее с каждым мгновением, начали раздевать. Хелен была рада, что мужчины не ушли из комнаты. Одна она вряд ли справилась бы с ним.
Вскоре после того, как лорда Холдена опустили в воду, в комнате появилась служанка с элем. Она передала кружку Хелен и сообщила, что леди Нелл распорядилась приготовить ванны для Босуэла и Уильяма – им тоже следовало привести себя в порядок.
Поблагодарив мужчин за помощь и дождавшись, когда они покинут комнату, Хелен подошла к мужу и протянула ему кружку с элем. Он был настолько слаб, что чуть не уронил ее в воду, но все же не позволил жене поить его «как ребенка». Сделав несколько глотков, Хит вернул кружку жене.