– А от кого именно ты меня охраняешь? – осведомился лорд.
Воин, потупившись, пробормотал:
– Миледи говорит, что кто-то пытался убить вас…
– Где она?
– Кто?
– Моя жена! Где она?
– О… Она пошла вниз, чтобы поговорить с леди Шамбло.
Ворча себе под нос, лорд Холден направился к лестнице. Внезапно остановившись, оглянулся и увидел, что воин следует за ним. А в следующее мгновение Хит заметил еще одного стражника.
– Черт возьми, ты кто? – спросил он.
– Гарф, милорд, – ответил воин.
– Но откуда ты взялся?
– Стоял в конце коридора. Я должен был находиться там и в случае чего помочь Роберту, – объяснил Гарф.
Хит побелел от злости. Не один охранник, а целых два! О Боже!
– Мне не нужна охрана! – вскипел он.
– Да, милорд. Я имею в виду… нет, милорд, – сказал Роберт.
Лорд Холден пристально посмотрел на молодого воина.
– Я сказал, что мне не нужна охрана. Вы оба свободны. Идите и займитесь чем-нибудь еще.
Стражники переглянулись и замерли в нерешительности.
– Что ты думаешь? – спросил наконец Роберт, взглянув на Гарфа.
Гарф покачал головой и отвел друга в сторону. Затем, покосившись на Хита, прошептал:
– Я думаю, что он сильно стукнулся головой, когда падал. И миледи сказала, что мы должны охранять его. Поэтому именно это мы и будем делать.
– Да, но ведь он – лорд. Разве мы не должны подчиняться ему? – спросил Роберт.
Хит слышал каждое слово, и ярость душила его.
– Подчиняться? – переспросил Гарф. – Но ведь он не в себе сейчас. Мы должны подчиняться леди Хелен. И еще… я думаю, что если б он был в своем уме, то не злился бы из – за того, что его охраняют. Не слишком-то его здесь любят. Многие хотели бы перерезать ему глотку.
Хит задыхался от возмущения и гнева. И при этом прекрасно понимал: нельзя сердиться на жену за то, что она беспокоилась за него и поставила у двери стражу. Не стоило злиться и на этих воинов – они просто выполняли свой долг. И вероятно, не следовало винить всех тех, кто ненавидел его, – ведь эти люди ничего не знали. К тому же он сам во многом виноват. Виноват, потому что доверял Стивену.
Круто повернувшись, Хит шагнул к лестнице и стал спускаться по ступеням. Воины тотчас же бросились за ним, но он уже не обращал на них внимания. В самом низу лестницы лорд заметил еще одного стражника – очевидно, он должен был поддержать Роберта и Гарфа в случае необходимости.
Хит полагал, что уже наступило время обеда, но, спустившись в Большой зал, понял, что ошибся. Его жены в зале не было. Леди Шамбло тоже. Решив, что Даки, возможно, знает, где ее госпожа, Хит заглянул на кухню. Но горничной там не оказалось. Выходя из кухни, лорд снова наткнулся на сопровождавших его стражников. Смерив их испепеляющим взглядом, Хит вышел во двор и осмотрелся. Заметив Хелен с Голиафом, последовал за Heir. Воины, разумеется, не отстали. Он прибавил шагу, и они пошли быстрее. Он перешел на бег, и они тоже побежали. Наконец, задыхаясь от гнева, лорд Холден подбежал к жене.