Эвбулид взял в неумелые руки колос и взмахнул серпом.
— Осторожней! — предостерегающе воскликнул Лад. Но Эвбулид, не рассчитав своих действий, уже поранил руку.
— Ты что, — проворчал сколот, прикладывая к порезу лист подорожника, — никогда в жизни серпа в руках не держал?
— Нет… — честно признался Эвбулид.
— А мотыгу?
— Тоже…
— И что же мне с тобой делать? — задумался Лад и махнул рукой: — Ладно! Ты вот что — делай только вид, что работаешь, а в остальном положись на меня.
— Но, Лад, тебе и так несладко!..
— Ничего, Эвбулид! — подбадривающе заметил сколот. — У меня еще хватит сил, чтобы сбежать и прихватить с собой тебя и… Домицию!
— Домицию? — недоуменно переспросил Эвбулид.
Эвбулид хотел было уже рассказать Ладу о Фемистокле, но промолчал, увидев, как вновь помягчело лицо сколота при упоминании о девушке.
Орудуя серпом, он выбился из сил уже через полчаса.
— Как же вы тут работаете? — смахивая пот, простонал он.
— Так и работаем! — сгребая сразу пучок колосьев и ловко отхватывая их серпом, ответил Лад. — Люди мрут как мухи, Филагр звереет.
— То-то в доме почти не осталось рабов… — пробормотал Эвбулид.
— Да, — подтвердил сколот. — Сначала он присылал к нам привратников, садовников, но, когда они слегли, стал гнать сюда даже поваров!
— Что же, старик-привратник…
— Умер!
— Пуховая подушка ему в дорогу! — невольно вырвалось у Эвбулида. — А повар Сард? Его тоже сюда прислали? — живо поинтересовался он.
— Да, — отозвался Лад. — Он уже отмучился.
— Как? И он умер?! — вскричал грек.
— Его нашли в канаве с перерезанными серпом венами, — припоминая, ответил сколот.
— Вот как?.. А был уверен, что проживет больше меня. — Эвбулид вдруг вспомнил незадачливого Сарда, как делился он с ним в эргастуле своими жалкими крохами — бывший судья крупнейшего города Сардинии. — А Сир? Что-то я не вижу, чтобы он носил сюда воду! Он-то как?
— Воду теперь носит другой сириец, — отрезал Лад. — А прежнего забили у столба до смерти.
— За что?!
— Говорят, он какую-то ключницу утопил в пифосе! И охота ему было связываться с бабой!
— Эта баба повреднее сотни мужиков будет! — возразил Эвбулид, с жалостью думая о Сире и со злорадством о ключнице. — Через нее и все мои беды!
— Били? — на миг оторвался от работы Лад.
— И били, и мышью живой пытались накормить, и вообще! — махнул рукой Эвбулид.
— Да, досталось тебе, как я погляжу! — сочувственно проговорил сколот.
— Да уж было…
Как Эвбулид доработал до захода солнца, как Лад перенес его в небольшой сарайчик, где, вяло переговариваясь, готовились ко сну рабы, он не помнил. Очнулся оттого, что на лицо струйкой поливали воду.