— Только не говори, что собралась покинуть «Обсервер», — с тревогой сказал Джефри.
— Не дождетесь! — с улыбкой ответила Гейл, взяв со стола несколько скрепленных листков бумаги.
— Разговор не окончен, — предупредила Рейчел. — Как только выйдешь от Бэллета, мы устроим тебе допрос.
— Договорились. Готовьте вопросы, уважаемые коллеги. С удовольствием дам вам исчерпывающее интервью. — Гейл улыбнулась и помахала им рукой, прежде чем скрыться за дверью кабинета главного редактора.
— Извини, Ронни… Я забыла постучать. Могу я войти?
— Гейл? К чему условности? Ты уже вошла. Мне нужно с тобой поговорить по очень важному делу.
Судя по тону редактора, дело и впрямь важное и… денежное, решила Гейл, присев на ближайшее к столу босса кресло. Что ж, придется оставить свои хорошие новости на потом. Работа прежде всего. Вряд ли Рональд оценит, если она перебьет его и начнет хвастать кольцом с розовым бриллиантом, которое ей подарил Алан на помолвку.
— Я слушаю, — деловито произнесла Гейл.
— Во-первых, позволь узнать, как у тебя дела?
— Все в порядке.
— Гейл, я за тебя очень беспокоился всю прошлую неделю.
— Не стоило. Я могу о себе позаботиться сама. К тому же охотников стать моим опекуном у меня всегда было предостаточно. Взять хотя бы мою лучшую подругу Мэрилин… Впрочем, речь ведь сейчас не о моем настроении, верно?
— Нет, именно о нем.
Гейл с удивлением и некоторым недоверием посмотрела на редактора.
— Мистер Бэллет, у меня уже все хорошо. Да, на прошлой неделе я была не на высоте. Мне жаль, что я заставила беспокоиться даже вас. Однако у каждого бывают моменты… Словом, не хочу вас утомлять рассказами о причинах своей хандры. Тем более что мне удалось с ней справиться, — моментально перейдя на официально-почтительный тон, отчиталась Гейл.
— Ты в этом уверена, Гейл? — Рональд пристально посмотрел на нее.
— Да, — твердо ответила она. — Все уже позади. Я снова в строю.
— Как прошел уик-энд?
— Ронни, я чего-то не поняла… Я думала, что у тебя ко мне какое-то важное и серьезное дело. А вместо этого мы ведем светские беседы.
— Гейл, в тебе действительно что-то изменилось, и я пытаюсь выяснить, что явилось тому причиной. Так как ты провела выходные?
Она молча протянула ему листы бумаги.
— Что это? — Рональд надел очки и быстро пробежал глазами по строчкам. — «Выше солнца» в рубрику «Испытано на себе»? Гейл, ты слетала в космос в качестве третьего в истории пилотируемой космонавтики туриста, а я до сих пор не в курсе?
Она усмехнулась.
— Нет, я всего лишь прыгнула с парашютом. Это, конечно, несколько не то, к чему привыкли читатели «Обсервер», но мне почему-то кажется, что моя статья заслуживает внимания. Возможно, я ошибаюсь. Решать не мне.