— А разве это не я просила тебя прийти сюда? — отозвалась она.
Ульгрен с трудом удержался от желания огрызнуться. Герти он ненавидел, но разговор этот имел для него чрезвычайную важность.
— А ты стала бояться отца, — заметил он.
— А ты будто нет?
— Он стал сильнее, — признал Ульгрен.
— Обальд хочет встать над всеми.
— Царь Обальд, — поправил ее молодой орк. — И что же, ты хочешь просить меня помешать возвышению орков?
— Да нет, не орков, — ответила великанша. — Я бы посоветовала тебе присматриваться к тому, как Обальд забирает все больше власти в свои руки. Найдется ли тебе место радом с полубогом?
Ульгрен настолько сник, что не стал снова поправлять Герти, не желавшую признавать титул отца.
— Или ты надеешься, что тебе достанутся слава и почет? А может, при первой же неудаче ты попросту станешь козлом отпущения?
Орк оскалился, словно готов был вцепиться в горло великанше, хотя, конечно, никогда бы на это не отважился. Обальд удерживает его от победного броска, но, если сын его подведет, он это знал, наказание будет суровым.
— Что требуется от меня? — неожиданно спросила гигантша.
Ульгрен оглянулся на текущую мимо тьму орков и снова с любопытством поглядел на Герти, пытаясь понять, что она имеет в виду.
— Как я понимаю, когда придет время разбить этих дворфов, ты бы хотел, чтобы орки за победу славили тебя, — рассуждала великанша. — И я тебе в этом помогу.
— А они за это будут славить Герти? — добавил он, подозрительно щурясь.
— Если не вся слава достанется Обальду, — пояснила она, — то можно и не бояться, что в случае провала всю вину свалят на нас.
Все вроде было логично, но Ульгрену дико было даже вообразить, что у них с Герти может быть нечто общее. Раньше он часто ссорился с отцом только из-за того, что тот видел в гигантах союзников. К тому же Ульгрен понимал, что Герти презирает его больше, чем ненавидит Обальда и орков вообще. Он всегда был для нее только жалким червяком.
А теперь они заключают соглашение за спиной у Обальда.
Ульгрен задумчиво поглядел вдаль, на склон, где окопались дворфы, и сказал:
— Мне нужны великаны. Чтобы поддержать моих солдат и метать большие камни.
— Дворфы высоко, и у них преимущество в расположении, — сказала Герти.
— Тогда что ты предлагаешь? — с досадой спросил орк.
— Вон там, — сказала гигантша, показывая на отрог на западе, — мои солдаты будут за пределами досягаемости дворфов и на уровне высоты противника. Так что мы будем стоять на фланге и исполнять роль артиллерии.
— Даже гиганту оттуда ничего не добросить, — возразил Ульгрен.
— Зато как раз нормально для наших катапульт.