Но сумерки сгущались быстро.
Браско подул в сложенные чашкой грубые, мозолистые ладони и снова потряс кости. Потом опять подул и торопливо прочитал короткую молитву Думатойну, хранителю гор.
Это повторялось снова и снова до тех пор, пока остальные дворфы, рассевшиеся вокруг площадки, где метали кости, не стали возмущаться. Один даже отвесил Браско подзатыльник:
— Давай же бросай, дьявол тебя забери!
Злились они во многом потому, что перед Браско уже лежала приличная горка серебряных монет. Дворф поймал удачу за хвост еще на закате, и с тех пор несколько часов ему беспрерывно везло.
— Надо дождаться, пока добряк Думатойн шепнет мне заветное слово, — отозвался Браско.
— Да бросай же! — разом вскричало несколько голосов.
— Пф! — фыркнул Браско и снова стал трясти кости.
И вдруг послышался протяжный и чистый звук рога. Дворфы застыли на месте.
— На юге? — спросил кто-то.
Сигнал повторился. Поскольку дворфы ждали его, то не сомневались, что звук действительно доносится с юга.
— Что ты там видишь, Билл? — крикнул Кингред.
Остальные выбирались из башенки, надеясь с горы разглядеть сигнальные огни караульных на юге.
— Билл! — снова крикнул Кингред. — Да проснись же ты, болван! Билл!!
Молчание. И храпа тоже не слышно. Кингред вдруг понял, что наверху довольно давно стоит тишина.
— Билл? — уже тише, с тревогой, позвал он.
— Ну что? — спросил Браско, бегом вернувшись в башню.
Вместо ответа Кингред показал глазами вверх — его лицо говорило лучше всяких слов.
— Билл! — заорал Браско и стал быстро взбираться по лесенке.
— На юге тролли! — донесся крик снаружи. — На юге тролли!
Браско приостановился. Тролли? Они-то что здесь делают, Девять Проклятых Кругов?
Снова раздался сигнал рога, но уже на севере.
— Быстро к туннелям! — крикнул Браско Кингреду. — Загоняй всех в туннели и закрывай наглухо входы!
Кингред выбежал, а Браско, поглядев наверх, увидел в люке сапог Билла.
— Билл! — снова окликнул он.
Тишина и никакого движения. Браско стало дурно, но он пересилил себя, медленно поднялся еще на одну ступеньку и дернул Билла за ногу. Все тихо.
И внезапно Браско ослеп, словно ему черный мешок надели на голову. Он инстинктивно разжал руки, подобрался и, глухо шмякнувшись на пол, кувыркнулся и вскочил, уже сжимая в руке меч. К счастью, он не ослеп, просто в верхней части башни повисла магическая тьма.
— Все сюда! — закричал он товарищам. — Какие-то чары! И с Биллом беда!
Остальные дворфы с Кингредом во главе прибежали обратно.
— Натяните одеяла! — приказал Браско, а сам снова бросился к лестнице и стал быстро по ней взбираться. Другие дворфы растянули под люком пару одеял, держась за углы.