– Не может быть, ты шутишь! – Нэнси считала, что они ни конец остановились – все-таки, младшей уже пять. – Ну, ребята, вы даете!
– Знаешь, я, кажется, понял, почему она постоянно рожает.
– Поздравляю тебя, старина, через столько лет. – Она засмеялась.
– Спасибо, вот только Бетти немножко не в духе.
– Почему? Она моложе, чем я.
– Но шестеро – действительно перебор.
– Ничего, ничего, вы можете себе позволить такую роскошь.
– Послушай... ты уверена, что не успеешь на клипер?
Нэнси вздохнула.
– Абсолютно. Я сейчас в Ливерпуле. Саутгемптон от меня в двухстах милях, а самолет вылетает менее чем через два часа. Просто невозможно.
– Ты говорить, Ливерпуль? Это недалеко от Ирландии.
– Ладно, давай не будем отвлекаться...
– Но клипер делает промежуточную остановку в Ирландии.
У Нэнси бешено забилось сердце.
– Ты уверен?
– Я читал об этом в газете.
«Одно маленькое обстоятельство все сразу изменило, – подумала она, в душе снова затеплилась слабая искорка надежды. – Если постараться, можно успеть, всем чертям назло».
– Где посадка, в Дублине?
– Нет, где-то на Западном побережье, забыл название. Ты можешь сама выяснить, тебе там проще.
– Все, пока, созвонимся позднее.
– Эй, Нэнси!
– Что еще?
– С днем рождения!
Она еле заметно улыбнулась.
– Спасибо, Мак, ты... просто прелесть.
– Ни пуха ни пера!
– К черту! – Она повесила трубку и вернулась к стойке.
Портье встретил ее наглой усмешкой. Она с трудом подавила желание поставить этого юнца на место – нельзя терять ни минуты.
– Мне кажется, клипер делает в Ирландии посадку, – сказала она, стараясь говорить как можно дружелюбнее.
– Вы совершенно правы, мадам. В Фойнесе, в устье реки Шеннон.
Она чуть было не крикнула: «Почему же ты не сказал мне этого раньше, гаденыш?..» Но вместо этого тихо прошипела со змеиной улыбкой на устах.
– Когда точно?
Он в очередной раз полез за своим расписанием.
– Так, вот здесь написано: приземляется в полчетвертого и через час опять взлетает.
– Я могу успеть туда к этому времени?
Надменная улыбка тут же исчезла, он посмотрел на нее с уважением.
– Об этом стоит подумать. На маленьком самолете туда всего два часа лету. Черт, действительно, если сразу найти пилота, то вы успеете.
Ее напряжение достигло предела. Дело принимало серьезный оборот.
– Быстренько вызывайте такси, и пусть оно тотчас доставит меня к аэропорту, о котором вы говорили.
Портье не мешкая схватил за рукав мальчишку-посыльного.
– Такси для леди! – Он повернулся к Нэнси. – А как же ваши чемоданы? – Они стояли кучей в вестибюле. – Чемоданы не поместятся в самолет.
– Отправьте их морем, пожалуйста.