– Ах, да! Ну, слушай, – она отвела Шарлотту в сторонку, подальше от молодых людей. – Я узнала, каким образом они выходят наружу.
– Кто?
– Младенцы.
– О! – Шарлотта вся обратилась в слух. – Рассказывай же.
Белинда понизила голос.
– Они выходят у тебя между ног, там где писаешь.
– Там очень узко.
– Оно растягивается.
Как это ужасно, подумала Шарлотта.
– Но это еще не все, – продолжала Шарлотта. – Я узнала, как все это начинается.
– И как же?
Взяв Шарлотту за локоток, Белинда прошла с ней в дальний угол комнаты. Они остановились у зеркала, обрамленного гирляндами роз. Белинда заговорила почти шепотом.
– Ты знаешь, что, когда выходишь замуж, то должна спать в одной постели с мужем?
– Неужели?
– Да.
– У папы и мамы отдельные спальни.
– Смежные?
– Да.
– Это для того, чтобы они могли спать в одной постели. – Зачем?
– Затем, что для того, чтобы появился ребенок, муж должен засунуть свой крючок вот в это самое место, откуда выходят младенцы.
– Какой такой крючок?
– Тсс! Это то, что у мужчины между ног – разве ты никогда не видела репродукцию «Давида» Микельанджело?
– Нет.
– Ну, это то, чем они писают. Похоже на палец.
– И чтобы завести детей, нужно делать это?
– Да.
– И все женатые люди должны это делать?
– Да.
– Как отвратительно. Кто тебе это рассказал?
– Виола Понтадэрви. Она поклялась, что все так и есть.
Но Шарлотта, сама не зная почему, и не сомневалась в этом. Услышанное словно напомнило ей о чем-то давно забытом. Во всем этом, как ни странно, был смысл. Тем не менее она испытала физический шок. Он был подобен чувству тошноты, которое она иногда ощущала во сне, когда ужасное подозрение оказывалось правдой, или же когда она страшилась падения и обнаруживала, что на самом деле падала.
– Я очень рада, что ты разузнала обо всем, – сказала она. – Иначе же, если выходишь замуж, ничего не зная об этом... как неловко все может обернуться!
– Считается, что мама должна обо всем рассказать дочери накануне свадьбы, но если мамочка слишком стеснительная, то ты просто... узнаешь про это, когда оно происходит.
– Слава Богу, что нашлась Виола Понтадэрви – Тут вдруг Шарлотте пришла в голову одна мысль. – А это как-то связано с кровотечением, которое, ну... случается каждый месяц?
– Я не знаю.
– Наверное, связано. Все эти вещи связаны между собой – все, о чем люди не говорят. Что ж, теперь понятно, почему об этом не говорят – все это так отвратительно.
– То, чем занимаются в постели, называется половым сношением, но Виола сказала, что простые люди называют это просто траханьем.
– Похоже, она многое знает.
– У нее есть братья. Они рассказали ей давным-давно.