Итак, заговор все же существовал! И в него была замешана Империя. Да, Джаббу нужно было предупредить. Но сперва я решил удовлетворить свое любопытство и посмотреть на этого «джедая».
Спустившись в подземелье, я знаком велел стражнику отойти в сторону и открыл зарешеченное окошко в двери камеры. Все три пленника сгрудились в дальнем углу. Пойманный вуки хлопотал вокруг все еще не оправившегося Хэна Соло, а рядом стоял белокурый человек, одетый в черное.
Парень в черном тотчас подошел к двери и посмотрел на меня через маленькое окошко.
— Ты тот, кого зовут Скайуокер, — сказал я. Он кивнул.
— А ты… ты друг Джаббы. — Он произнес это так спокойно, как будто здесь ему был курорт.
— Я Эфант Мон. Один из его… помощников. Он покачал головой: — Ты не просто помощник. Я чувствую это. Ты его искренний друг, а он твой.
— Неплохой телепатический трюк, — по-трясенно пробормотал я. — Видно, ты и впрямь джедай.
Он проигнорировал мое замечание.
— Поговори с ним, — серьезно произнес он. — Он тебя послушает. Он поверит.
— Поверит во что?
— Он в опасности. Мон, ты еще можешь его спасти. Если ты друг Джаббы, убеди его отпустить нас. Мы не желаем ему зла, но если он попытается причинить зло нам, у меня не останется выбора.
— Значит, вы собираетесь его убить, — сказал я. — И с чьей же помощью?
— Ни с чьей, — ответил он. — Мы сами. Хотя это казалось невозможным, я поймал себя на том, что верю ему. Я ничего не мог с собой поделать. Я знал: он сделает, что сказал, — его холодный голос и уверенный взгляд не оставляли сомнений. Впрочем, это не значило, что я купился.
— Может, это тебе и по силам. Может, нет, — уклончиво ответил я. — Не в этом суть. Даже я не смогу уговорить Джаббу отпустить вас, если ему этого не хочется. Это невозможно. Я…
Вдруг он просунул в отверстие одну руку • — так быстро, что я не успел среагировать. Он схватил меня за плечо и слегка приподнял, в то время как его взгляд встретился с моим. Я не мог вырваться; я чувствовал, что его испытующий взгляд парализует меня. Если бы он хотел меня убить, он бы сделал это без труда.
Но он хотел не этого.
Мне почудилось, будто из него на меня изливается некий поток энергии, омывая все мое тело. В памяти одновременно ожили давным-давно забытые образы. Словно перед утопающим, передо мной проносились картины моей прошлой жизни. Я вспомнил свое детство в отцовском клане. Вспомнил юность, прошедшую на обширных равнинах родной планеты. Я будто снова пережил то сказочно прекрасное время, когда были чистое небо и яркие закаты, свобода и простор, семья и друзья и нехитрый кодекс чести. Я видел — все это было, и все это я покинул. Видение сияло передо мной, словно образ рая.