— На поиски меня послал Николас. -Кто?
— Райдер. Высокий седой уроженец Каролины, лет шестидесяти.
— Не припоминаю.
«Хороша», — подумал Рейн.
— Я знаю, что ты Опекун.
— Вы шутите. Я? Американский шпион? По-моему, вы не в себе, шейх Абдулла. Немедленно остановите карету! Я хочу выйти.
Она должна встретиться с Николасом, но не подвергая опасности других.
— Нет. — Рейн скрестил руки, борясь с желанием обнять ее.
— Вы не имеете права удерживать меня… «Неблагодарная девчонка», — подумал он.
— Я потратил огромную сумму, чтобы купить тебе свободу, Микаэла. Что я теперь сделаю, как ты думаешь?
Ей не хотелось, чтобы он смотрел на нее таким осуждающим взглядом.
— Я возмещу убытки.
— А если я потребую компенсации немедленно? У нее ни гроша. Она в ловушке.
— И как же вы со мной поступите? Сделаете рабыней? Вашей шлюхой?
— Нет, малютка. Своей женой.
На миг она позволила себе поверить, захотеть… мужа, семью, дом, но в следующее мгновение осознала, что это невозможно, и сразу проснулись подозрения.
— Нет.
Микаэла покачала головой. Он в сговоре с дядей, он убил свою жену, а может, и любовницу. Но он же пришел за ней. Она вспомнила странное выражение, мелькнувшее в его глазах и исчезнувшее, оставшееся нерасшифрованным.
Быстрый и категоричный отказ резанул его по сердцу. Другого он и не ожидал, но ее страх обидел Рейна. Он не давал ей для этого серьезного повода, ни разу не угрожал.
— Слушай внимательно, Микаэла. Если хочешь, можешь все отрицать. Меня не волнует, шпионка ты или нет, не волнует ваш проклятый мятеж, но я поклялся Николасу защитить тебя любой ценой. И если брак — единственный выход, значит, так тому и быть.
— Я не знаю никакого Райдера…
— Хватит! — рявкнул он.
Карета вдруг замедлила ход, и он задернул шторку.
— Накинь капюшон, иди быстро, не поднимая головы. Дверца распахнулась. Микаэла увидела одного из членов его команды, открыла рот, чтобы заявить, что найдет дорогу к себе домой и без него, однако Рейн не дал ей такой возможности.
— Никаких объяснений или протестов, — раздраженно сказал он, высовываясь из кареты. — Можешь хранить свои тайны, женщина, но ты должна понять, что я многим рискую, освобождая тебя. Людьми, своим делом, связями в этой стране, даже моими кораблями. Мне безразлично, предатель ты или нет, я выполню данное Николасу обещание, даже несмотря на твое упрямство.
— Я вам не верю.
— Это не обязательно. Просто делай то, что я говорю, и ты окажешься в безопасности.
— Чертовски довольны собой, да? — пробормотала Микаэла, выходя из кареты.
В опасной близости от них стоял второй экипаж, из которого выходила закутанная в плащ женщина. С рыжими волосами и похожей фигурой. Микаэла нахмурилась, почувствовав укол ревности, хотя не имела на это права, когда женщина поцеловала его в щеку и села в их карету.