— Наверное, это будет еще один ужасный вечер с непрерывными разговорами про опекуна, вынашивающего очередной план, и нехватку еды. У него интригующий вид, правда? — Кассандра ткнула ее локтем и добавила: — Монтгомери такой мрачный и загадочный. И он смотрел на тебя.
— Вряд ли. — Микаэла надеялась, что это не так.
— Жаль, что он всегда в стороне.
— Полагаю, он сам этого хочет, Рэнди.
«Он выбирает себе место там, где пожелает. Включая мои объятия», — подумала она.
— От него исходит угроза. Слишком много ненависти к людям. Хотя он имеет на это право.
— Продолжай, Рэнди. Кажется, я пропустила какие-то сплетни?
— Это не сплетни, а правда.
— Рэнди!
— Ах, дорогая, — уже серьезно произнесла Кассандра. — Все действительно печально. Ужасная история с его женой.
— Женой? — выдохнула Микаэла, в шоке оттого, что целовалась с женатым мужчиной, и в ярости, что он ничего ей не сказал.
— Кажется, Монтгомери был тогда очень молод. Ее нашли в кровати, а вокруг лужа крови. Ее горло…
— Предпочла бы не слышать жутких подробностей.
— За это его посадили в тюрьму.
— Ты же не хочешь сказать, что он… убил ее, правда?
— Кто может дать гарантию? — пожала плечами Кассандра. — Он провел некоторое время в Ньюгейте, пока не появился свидетель. Но многие считают, что он подкупил того человека. Братья говорят, его освободили, хотя исправить уже ничего было нельзя. — Юная леди с состраданием взглянула на высокую черную фигуру среди моря белых париков. — Бедняга.
Микаэла сглотнула. Убийца. Нет, это ложь. Кассандра известна своей любовью все преувеличивать.
— По-моему, ты замышляешь какое-то озорство, сестра, — произнес один из Уитфиддов.
Она ответила ему шаловливой улыбкой:
— Знаешь, Адам… Если бы у тебя была жена, ты не совал бы нос в мои дела.
— Как же я могу найти себе невесту, если все время провожу с тобой? — Улыбаясь, он щелкнул сестру по носу.
— Ты вел дела с Монтгомери, правда?
— Да, — прищурившись, ответил он.
— Расскажи о нем.
— Воспитанные леди не обсуждают джентльменов прилюдно, — ответил Адам, глядя на девушек.
— Это она спросила, а не я, — стала оправдываться Микаэла.
— Ладно, виновата, но сегодня мы забудем о вежливости. — Кассандра ущипнула брата, но ее пальцы захватили лишь материю. — Правда, что он живет на каком-то острове? Владеет плантациями на Мадагаскаре и в Мозамбике?
— Да. И ест на завтрак детей.
Кассандра старательно наступила ему на ногу.
— Если будешь вести себя хорошо, я вас познакомлю, — сказал Адам.
— Нет! — воскликнула Микаэла, и брат с сестрой переглянулись. — У меня нет желания с ним знакомиться.