Фиона ласково улыбнулась и взяла в руки цветочное мыло. Нежась в ванне, девочка болтала обо всем подряд: как много в замке народу и лошадей и какие латы носят английские рыцари, когда едут в дозор. Наконец с мытьем было покончено, Фиона завернула Шинид в чистый широкий кусок белой ткани и усадила на стул.
– Мама, а у меня вырастет грудь? – вдруг спросила малышка.
– Да, конечно. – Фиона продолжала как ни в чем не бывало расчесывать ей волосы.
– Такая же большая, как у тебя?
– Наверное, – ответила мать и украдкой улыбнулась.
– А знаешь, мальчишки все время смотрят на грудь!
– Иногда они не только смотрят, – вырвалось у Фионы.
– Ага, они ее трогают! – заявила Шинид, гордая своей осведомленностью.
У Фионы глаза полезли на лоб.
– Я видела, как один мужик…
– Ты видела мужчину…
– Ну да, да! Он целовался с девчонкой, а когда стал ее. трогать, то получил по рукам!
– Так ему и надо!
– Почему?
– Потому что он полез без разрешения.
– Она его не пускала? – Шинид явно ужаснулась.
– Когда ты подрастешь, то все поймешь сама.
– Ну вот еще! Это же сколько придется ждать? – заныла Шинид.
– Ну, поскольку я не могу приказать тебе расти быстрее, то придется потерпеть. Это время не пройдет впустую, ведь ты будешь учиться многим вещам и сама не заметишь, как станешь прекрасной леди. И если какой-то мальчишка посмеет к тебе лезть, я даю тебе разрешение дать ему по рукам.
Девочка злорадно ухмыльнулась.
– Только не слишком сильно. Главное – чтобы он понял, что этого делать нельзя.
Шинид явно запуталась во всех этих тонкостях, и Фиона пожалела о том, что завела слишком взрослый разговор.
– Мама, а я видела лорда Антрима.
– Да? – Фиона застыла при одном упоминании о Реймонде.
– Он очень добрый.
– Он не напугал тебя? – Фиона изо всех сил старалась сохранить невозмутимость.
– Не-а! Он сказал, что я не должна лупить мальчишек, потому что с начала времен повелось, что мужчины защищают женщин.
Фиона озабоченно нахмурилась. Маленькая плутовка явно чего-то недоговаривала.
– Он прав.
– Он что, тебе нравится? – Девочка повернулась, чтобы заглянуть матери в лицо.
Нравится? Да, Фиона таяла в его объятиях, она готова была умереть ради его поцелуя, но не могло идти и речи о том, чтобы ей нравился этот тип. Упрямый, безмозглый самодур, неспособный даже на обычную учтивость!
– Мое мнение ничего не значит. А как выглядит замок?
– Грязный и темный. И там ни капельки не весело. Мне больше нравится снаружи.
Фиона понимала тягу Шинид к траве и деревьям. Она и сама начинала томиться, если слишком долго оставалась в четырех стенах.
– А больше всего мне нравится здесь, у тебя!