— Je suis dans la salle de bains[1], — очень отчетливо проговорил голос в наушниках.
— Je suis dans la salle de bains, — послушно повторила я.
— Je suis en haut![2]
Что значит «en haut»? Вспомнить я не смогла.
— Je suis en haut! — сказала я.
Зазвонил телефон, я сняла наушники. Вернулась из мира солнца, полей лаванды и открытых кафе в январские доки. Это была Джулия с какой-то квартирной проблемой. Я предложила ей встретиться после работы и выпить чего-нибудь. У нее уже было назначено несколько встреч, поэтому я позвонила Джейку на мобильник и предложила ему тоже прийти в «Вайн». Нет. Он был не в городе. Отправился посмотреть, как идут работы по прокладке туннеля через красивое и священное для верующих сразу нескольких конфессий место. Мой день был практически завершен.
Когда я пришла, Джулия и Сильвия сидели за угловым столиком с Клайвом. У них за спиной на стене висело несколько кашпо с растениями. «Вайн» был украшен орнаментом в виде виноградных гроздевых листьев.
— Выглядишь ужасно, — сочувственно заметила Сильвия. — Похмелье?
— Не уверена, — сказала я осторожно. — Но в любом случае не помешало бы принять лекарство от похмелья. С тобой тоже поделюсь.
Клайв рассказывал о женщине, которую встретил накануне на вечеринке.
— Очень интересная женщина, — говорил Клайв. — Она физиотерапевт. Я пожаловался ей на свой локоть, вы знаете...
— Знаем.
— Она таким особым способом подержала его, и локоть тут же стал меньше болеть. Разве не удивительно?
— Как она выглядит?
— В каком смысле?
— Как она выглядит? — настойчиво повторила я.
Принесли напитки. Он сделал глоток.
— Довольно высокая, — сказал он. — Выше тебя. Каштановые волосы примерно по плечи. Симпатичная, загорелая, у нее сногсшибательные голубые глаза.
— Неудивительно, что твой локоть почувствовал себя лучше. Ты ее куда-нибудь пригласил?
Клайв посмотрел возмущенно, но с некоторой надеждой.
— Конечно, нет.
— Но наверняка хотел.
— Нельзя же вот так взять и пригласить девушку.
— Вот и можно, — вступила Сильвия. — Она трогала твой локоть.
— Ну и что? Я не верю. Она трогала мой локоть как физиотерапевт, а это значит, что она сама этого захотела, разве нет?
— Не совсем. — Сильвия покачала головой. — Спроси-ка ее. Позвони. Мне кажется, она душечка.
— Конечно, она... привлекательная, но тут две проблемы. Во-первых, как вы знаете, я не думаю, что должным образом оправился после Кристины. А во-вторых, я так не привык. Мне нужен предлог.
— Ты знаешь, как ее зовут? — спросила я.
— Гэйл. Гэйл Стивенсон.
Я задумчиво отхлебнула «Кровавую Мэри».
— Позвони ей.