– Его решение – это моя проблема. Он не может ничего сделать, пока находится в лаборатории ученых. Там он не личность. У него нет прав, нет выбора.
– Ты хочешь, чтобы я помог вытащить Грига из исследовательской станции? Да я даже не знаю, где она может быть!
– Я знаю.
– Что?!
– Ну… Я могу почувствовать, где сейчас Григ, а если постараюсь, вычислю координаты. Это недалеко…
Экдаран покачал головой.
– Давай так, – предложил он, наклоняясь к девушке и принимая вид взрослого, уговаривающего разбушевавшегося малыша. – Я подумаю, считать ли этого юношу преступником. Я внимательно тебя слушал, я думаю, что ты – дочь своего отца и умеешь немного разбираться в людях. Если Григ подаст прошение о принятии его в военную школу, я, наверное, буду одним из тех, кто скажет: «Пусть попробует, в него верит Линти». Но давай на этом и остановимся. Я – генерал, моя работа – исполнять приказы. Ты – юная особа, еще не закончившая Школы Леноса и пока не обязана отвечать за саму себя и свои поступки. Не нам с тобой вмешиваться в политику, правда? – Экдаран улыбнулся. – У тебя ведь скоро такой важный праздник! И выглядишь ты сегодня просто великолепно! Рад был поговорить, но не забывай, что кроме меня здесь есть еще гости!
Генерал поклонился и отошел. Несмотря на то что сделано это было достаточно вежливо, Линти едва сдержалась, чтобы не заплакать от такой неудачи.
Стараясь подавить подступившую горечь, Линти пересекла балкон и спустилась на первый этаж. Людей было очень много. Они улыбались, кланялись, отпускали комплименты… Но альтинка уже не могла сосредоточиться. Она прокручивала и прокручивала в голове разговор с Экдараном. Генерал ей поверил, он ее выслушал, но… не воспринял серьезно. Да, для всех них она еще ребенок…
– Привет, подруга!
Голос был знакомым, отложившимся в памяти, но не относящимся к этому миру и неожиданным здесь, в этом зале.
Линти повернула голову:
– Альрика?!
Мать Грига была в черном кожаном комбинезоне, больше похожем на армейскую униформу, чем на наряд для выхода в свет.
– Что вы здесь… – начала Линти.
– Разговаривала с Экдараном? – без всякого вступления тоном заговорщика перебила Альрика.
– Да, но… – Линти все еще не могла прийти в себя от неожиданности.
– Он сказал, что по моему сыну плачет виселица?
– Что?..
– Такое выражение… Дорогая, ты только вредишь Григу, показывая, что проявляешь заботу о враге, разным офицерам. – Альрика достаточно фамильярно, как старая подруга, обняла альтинку за плечи и повела в сторону, к фонтану, который заглушал разговоры и потому не пользовался сейчас популярностью у общающихся друг с другом многочисленных гостей.