– Как скоро ты с ними свяжешься? – спросил юный Отец.
– Начну прямо сейчас. Если нас хотят услышать, дело пойдет быстрее. Если не допускают возможности переговоров и не ждут от «Ослепительного» информационных потоков – потребуется время, чтобы Мозг кораблей противника выделил информационные колебания из общего спектра излучения, дешифровал их и признал безопасными, затем – время, чтобы люди на кораблях обдумали ситуацию и приняли решение пойти вам навстречу. От часа до нескольких суток, сэр. Могу только пообещать, что за это время ничего в расстановке сил уже не изменится. – Говорить больше не о чем, – Григ выпрямился и высоко поднял голову, приобретая царственный вид – больше, чтобы успокоить Дора, настроение которого наверняка передастся всей армии, чем обмануть Вика, Альрику или себя. – Действуй, Мозг!
Совместными усилиями Дора, Вика и Альрики отобрали пятьдесят Братьев, которых признали самими эмоциональными и энергетически сильными.
Процесс отбора представлял собой комедийный спектакль. Мнение членов «жюри» часто расходилось, поскольку никаких научных критериев отбора у этой троицы не существовало – каждый полагался на свою интуицию или вспоминал заслуги защищаемого им кандидата. Командующий, Первый техник и генерал-лейтенант Флота Лиги при этом спорили так, что у Грига, предпочетшего отстраниться от процесса, смысла которого не понимал, закладывало уши. Плюс к тому, что каждый из членов «жюри» представлял разные слои общества и пользовался совершенно разными аргументами, чтобы доказать правильность своего выбора, они еще и очень спешили, почему-то решив для себя, что Мозг должен установить связь с врагом буквально с минуты на минуту.
Сорок восемь воинов и два техника сидели на полу каюты вдоль стены уже через час после принятия Григом решения о диалоге с врагом. Альрика, Дор и Вик инструктировали прошедших отбор парней, как нужно себя вести, чтобы оказаться наиболее полезными, когда придет время. Григ, переместивший кресло в самый дальний угол каюты, вяло прислушивался и удивлялся, насколько слабо его полководцы представляли, что и зачем сейчас делают. Но, во всяком случае, они верили, что могут ему помочь, и он не хотел их разубеждать…
– Вы помните, как вышел из состояния сна наш Повелитель? – Дор наконец отстранил двух других «учителей» и решил подвести итог сказанному на понятном его воинам языке. – Те из вас, кто при этом присутствовал, были в бешенстве, наблюдая, как товарищи гибнут в космосе и по отсекам крейсера. Мозг показывал вам фильм, в котором кровь лилась рекой, нарочно, чтобы вызвать у зрителей больше эмоций. Теперь перед вами будет не фильм, а жестокая реальность. Вы сами должны понимать, что враг захватил в плен наших Маленьких Братьев, что крейсер взяли на абордаж, что нам осмеливаются диктовать условия, которые унижают достоинство таких героев, как вы! Вспомните о своей ненависти! Заставьте кровь клокотать в жилах! Думайте, что перед вами не голограммы, а живые враги, которых вы растерзаете голыми руками, как только я или Отец дадим знак переходить к делу! Смотрите с такой яростью, чтобы от одного вашего взгляда у них волосы встали дыбом! Отцу нужны ваши эмоции, чтобы сломить сопротивление мозговых центров вражеских кораблей, препятствующих мысленному контакту Отца и того, кого пришлют для переговоров! Вы поняли?!