– Я могу оспорить? – довольно нагло поинтересовался мужчина.
– Уточню: совершенно необитаемых.
– А речь идет о королевских особах, которые гнушаются обществом себе подобных, или о биологически опасных существах, способных привести к вымиранию чуждое им общество?
– Не иронизируйте: речь идет как раз о том, о чем вы упомянули ранее: о полной возможной изоляции колонии Братьев. Если на планете обнаружится еще одно сообщество, его представители будут иметь право на контакты с остальным космосом – наши подопечные получат возможность через своих новых соседей влиять на происходящие в галактическом сообществе политические процессы или же бесконтрольно покинуть выбранный для них мир, когда мы меньше всего будем этого ожидать.
– Ну, так выделите для них территорию – например, материк или остров – и охраняйте ее со всех сторон света, сверху и снизу!
– Вы же слышали: это недопустимо по условиям принятого договора.
– Но вы же сами составили такой договор?!
– Значит, тому были веские причины, Эллеркул! Инженер возмущенно насупился:
– Ваши причины касаются только вас, Советник, вот вы и выкручивайтесь. А говорить об Ингане – не ваше дело! Вы могли выбрать Бровург или Регул – такой выбор был бы в компетенции Совета Лиги. Инган – нет.
– Вы забыли, что пираты угрожали именно Ингану? Мы спасли ваш Инган! И мне кажется закономерным, что именно эта планета послужит залогом собственного спасения.
– Если бы пираты взорвали планету, Советник, институт мог бы признать, что Инган для него потерян. Но Инган цел, а Совет Лиги отвечает за соблюдение прав галактических конгломератов. Вы обязаны были спасти мир, входящий в состав Лиги, мы – вовсе не обязаны дарить его вам в знак признательности!
– Прекратите, Эллеркул! – скорее попросил, чем потребовал Рилиот. – Этот спор – не для мировой общественности и не для пятиминутного брифинга. Думаю, Совет сумеет удовлетворить требования института.
– Каким же образом? – поинтересовался инженер.
– Я о материальной стороне этого вопроса. Совет сможет со временем выплатить вам компенсацию…
Эллеркул скривился в пренебрежительной ухмылке:
– Мы никогда не торгуемся! Нияган не продает планет государственным структурам или политическим партиям! Для этого существует множество других компаний и организаций, занимающихся разработкой бытовых космических объектов и готовых продать за деньги все, что угодно! У нас элитарный, закрытый клуб! Наши разработки ценятся на порядок дороже, потому что мы гарантируем будущей цивилизации: а – независимость, б – безопасность, в голос в мировом галактическом сообществе! Мы выбираем, кому продать мир, не только исходя из предложенной участником аукциона суммы, но и рассматривая возможность вступления данной личности или народа в клуб избранных, способность покупателя поднять престиж клуба и прибавить клубу славы и силы! Мы сами решаем, кому продать мир, а кому – нет!