— Я никуда не еду, — произнесла она ровным голосом и протянула бумагу деду. — Это полная бессмыслица. Я не вещь, которую можно взять и перетащить куда угодно. Никогда не встречала большей нелепости. — Она посмотрела на старого князя, ища подтверждения своим словам. Но выражение, которое она увидела на его лице, поколебало ее спокойную уверенность. — Ты же… ты же понимаешь, grand-perе? Ты понимаешь, почему я не могу поехать?
— Я понимаю одно: ты должна ехать, — ответил дед. — Возможно, граф Данилевский сумеет лучше все тебе объяснить.
— Он? — Софи резко обернулась и с презрением посмотрела на офицера. — Почему он должен мне что-то объяснять? Да кто он такой? Какой-то мальчишка на побегушках. Боюсь, данное поручение ему выполнить не удастся.
— Мое поручение, княжна, заключается в том, чтобы доставить вас в целости и сохранности в Санкт-Петербург, к государыне. — Ее негодование, казалось, совсем не коснулось Данилевского. Слишком он был уверен в своей правоте и слабости ее отговорок. — Я бы, разумеется, предпочел выполнить его при вашем на то согласии.
Софи побледнела, безошибочно почувствовав за этим ровным, беспристрастным голосом скрытую угрозу, и вновь устремила свой взор на князя.
— Я остаюсь здесь, с тобой. Скажи ему, grand-pere!
Старик покачал головой.
— Ты подданная ее императорского величества государыни Екатерины Великой, — сухо произнес он, понимая, что малейшая тень жалости и страха, проскользнувшая в его голосе, только сослужит внучке дурную службу. — Этот документ — высочайшее повеление. Ты должна ему подчиниться.
Она посмотрела на него как на Иуду.
— Нет!.. Нет! Ты не можешь так думать!
— Тем не менее, — возразил он. — Вызов из столицы должен был прийти рано или поздно.
— Но ведь ты же сам всегда говорил, что двор — это место сплошных интриг и предательств, что он погубил моих родителей, что…
— Да, я именно так говорил, — прервал ее дед. — И был прав. И если ты будешь помнить мои слова, ты сумеешь лучше справиться с этим миром, чем твой отец. Нет, дай мне закончить! — властно поднял он руку, заметив, что внучка открыла рот, собираясь возразить. — Никто не желает тебе плохого. Брак, который тебе предстоит, будет выгоден и для тебя лично, и для рода Голицыных. Тем самым возродится семья — а я уже слишком стар. Ты должна родить детей, Софи. В противном случае род на тебе закончится. И ты должна родить их от человека, равного тебе по положению. Настало время тебе выходить в большой свет. Ее величество ясно дала понять, что берёт себя персональную ответственность за тебя до тех пор, пока ты не станешь жить в доме своего мужа. Ты удостоилась большой чести!