Тойнет опустилась в шезлонг.
— Как прошла твоя брачная ночь, Корделия?
Корделия села в соседнее кресло. Вопрос, ответить на который ей было не так-то просто.
— Точно так же, как и твоя, полагаю, — без особой охоты ответила она.
Тойнет отрицательно покачала головой:
— У меня она прошла никак! Просто никак. Муж поцеловал меня у дверей спальни, ушел и не вернулся.
Корделия недоверчиво уставилась на подругу.
— Ты так и не стала по-настоящему его супругой, Тойнет?
— Именно так, — бессильно пожала плечами та. — Что же мне делать?
— Твои придворные дамы знают об этом, разумеется.
— Конечно. Точно так же, как и приближенные моего мужа. Полагаю, кто-нибудь из них известит короля. Но разве я виновата, Корделия? — схватила подругу за руку Тойнет. — Что ты делала для того, чтобы соблазнить своего мужа? Ты ведь знаешь, что я должна родить ребенка.
— Мне не приходится ничего делать, чтобы соблазнить мужа, — с горькой ноткой в голосе ответила Корделия. — Он и так чересчур активен.
— Тогда я просто не нравлюсь своему мужу, — простонала Тойнет.
— Чепуха, — поспешно сказала Корделия. — Даже если бы это и соответствовало истине, он мог бы делить с тобой ложе, чтобы подарить тебе ребенка.
— И я так думаю. Тогда в чем же дело?
— Не могу себе представить, — протянула Корделия. — Возможно, он еще девственник и боится.
— Может быть, мне следует написать madame ma mere? — подумала вслух Тойнет. — Но это все так трудно объяснить, Корделия. Я подозреваю, что мне чего-то не хватает.
— Вовсе нет, — заверила ее Корделия. — Если кому-то и не хватает, то это Луи Августу.
— Tсc! — Тойнет прижала пальцы к губам, чтобы заглушить смешок. — Ты не должна так говорить про наследника престола.
Корделия улыбнулась:
— Наедине мы можем говорить обо всем.
— Только не оставляй меня. — Тойнет вцепилась в руку Корделии, смех ее тут же пропал. — Я так одинока здесь. Не знаю, как мне поступать. От мадам Нуалли нет никакой помощи. Она только крутится вокруг меня, вынюхивает все и выслушивает, сует нос во все щелки. Вся трещит от крахмала, мне кажется, она все свободное время проводит с утюгом.
Корделия, услышав за вымученной шуткой слезы в голосе подруги, обняла ее.
— Все будет хорошо, вот увидишь.
— Только в том случае, если муж будет делить со мной ложе и я понесу ребенка, — с мрачной усмешкой поправила ее Тойнет.
Несмотря на то что едва вышла из детства, она уже понимала, почему ее выдали замуж за наследника престола Франции. Ей предстояло родить детей, которые должны были скрепить собой альянс между Аварией и Францией и похоронить давнюю неприязнь, существовавшую между двумя странами.