Билл Холден сидел в конторке.
– О, мистер Барбер! – воскликнул он, увидев нас, поднялся из-за стола и вопросительно взглянул на Реника.
– Это лейтенант Реник из городской полиции, Билл, – пояснил я. – Он хочет задать несколько вопросов.
На лице Холдена отразилось удивление.
– О, конечно, лейтенант. Я вас слушаю.
Началось, подумал я. Если я сейчас не вывернусь, все будет кончено.
– Мы ищем девушку. Лет двадцати, хорошенькую, с рыжими волосами, одетую в сине-белое платье из хлопчатобумажной ткани. В больших солнцезащитных очках и балетных тапочках. Вы не видели такой на вашем пляже?
Холден без колебаний покачал головой.
– Извините, лейтенант, но спрашивать меня об этом бесполезно. За сезон тут бывают тысячи девушек. Для меня они все на одно лицо, как песчинки. Я их не различаю.
– У нас есть основания полагать, что девушка побывала на вашем пляже в ночь с понедельника на вторник. Вы были здесь в ту ночь?
– Нет, я уехал в восемь вечера. – Холден взглянул на меня. – Но вы остались, не так ли, мистер Барбер?
Каким-то чудом мне удался спокойный ответ.
– Не в понедельник. Билл. В тот вечер я был дома.
Реник уставился на меня.
– Похоже, я ничем не смогу вам помочь, лейтенант, – добавил Холден.
– А почему вы решили, что мистер Барбер был здесь в ночь на вторник? – вкрадчиво спросил Реник.
– Видите ли, он...
Я поспешил вмешаться:
– Я арендовал пляжную кабинку у мистера Холдена, Джон. Думал написать книгу. А дома как-то не работалось.
– Это правда? – недоверчиво спросил Реник. – Ты не говорил мне об этом.
Я выдавил из себя улыбку:
– С книгой ничего не вышло.
Реник пристально посмотрел на меня, затем повернулся к Холдену.
– По ночам кабинки закрыты?
– Конечно, – кивнул Холден. – Я запираю их сам, за исключением тех, что сдаются на ночь.
– Все замки целы?
– Да.
– А ты запирал свою кабинку, Гарри?
– Кажется, да. Но я не помню наверняка. Возможно, что и нет.
– Какую кабинку ты арендовал?
– Крайнюю слева, лейтенант, – ответил Холден.
– В ней сейчас кто-нибудь есть?
Холден сверился с висящей на стене схемой.
– Она свободна.
– Вы когда-нибудь видели здесь Одетт Марло?
– Похищенную девушку? – Холден покачал головой. – Она никогда не приходила сюда, лейтенант. Ее я бы узнал. Я столько раз видел ее фотографии в газетах. Нет, она ни разу не появлялась на моем пляже.
– Я хочу осмотреть кабинку. Ключ у вас?
– Он должен быть в замке лейтенант.
Реник двинулся к двери, я за ним.
– О, мистер Барбер... – обратился ко мне Холден. Приплыли, подумал я и обернулся, скорчив гримасу.
– Я сейчас вернусь, – оборвал я его.
Реник тоже остановился, и я чуть не столкнулся с ним.