– Я думал, ты не захочешь наживаться на бедняжечке, – сказал я, прикидываясь, будто шокирован.
Он беспокойно заерзал.
– Но ведь ты же сказал, что это бизнес, – он сделал паузу, вглядываясь в мое лицо. – Как ты думаешь, сумеешь ли ты убедить ее продать колье за эту цену?
– Попытка не пытка.
Я покончил с остатками суфле.
– Ларри, приложи завтра максимум стараний. Я уверен, у тебя должно получиться. – Сидни щелкнул пальцами, подзывая официанта и заказывая кофе. – Слушай, я вот что сделаю. Добудь колье за 750 тысяч, и я дам тебе два процента. Справедливее некуда.
– И оплатишь самолет до Гонконга и все расходы, связанные с поездкой? – сказал я, зная, что никакого Гонконга не будет.
– Естественно, дорогой.
– Терри знает о миссис Плессингтон?
– Не упоминай об этом скверном мальчишке. Право, следует поскорее избавиться от него. – Сидни даже покраснел от раздражения. – Он становится совершенно невозможным.
– Это к делу не относится. Знает ли он?
– Конечно, нет!
– Ты уверен? Миссис Плессингтон приходила к тебе? Разве он не поинтересовался, что ей было нужно?
– Мы даже не разговариваем.
– Он не мог подслушать?
Мысль о Терри заставляла меня нервничать. Он слишком хорошо разбирался в бриллиантах, чтобы я мог чувствовать себя в безопасности.
– Нет. Когда пришла миссис Плессингтон, он был занят с клиентами.
– Слушай, Сидни, он не должен ничего знать. Собственно, никто не должен знать, а не то пронюхает Том. Ведь если задуматься, сделка проходит через фирму, и у Тома будет много причин для неудовольствия, если он узнает.
Сидни опять тревожно заерзал. Он знал это не хуже меня.
– Если я куплю колье на свои деньги, – сказал он несколько вызывающе, – Том здесь будет ни при чем.
– Но миссис Плессингтон – клиент фирмы. – Я хотел внушить ему чувство вины. – Слушай, Сидни, чтобы фирма осталась в стороне, тебе лучше работать над эскизом не в офисе, а у себя дома. Естественно, колье тоже должно находиться там.
Ему незачем было знать, что это условие существенно для моего плана.
Он не колебался.
– Да, все останется строго между нами. – Он с доверием посмотрел на меня. – Ты поможешь с ожерельем, Ларри?
«Ну и нахал, черт его дери, – подумал я. – Ведь знает же, что без меня он не то что не сможет сделать ожерелье, но даже уговорить продать за ту мизерную цену, что мы только оговорили. И, собираясь огрести такой гигантский барыш, предлагает мне жалкие два процента, а Тома Люса вообще выбрасывает из сделки».
– Ты знаешь, на меня можно положиться.
Во время полета в воздушном такси и обдумывания плана, как украсть колье без риска, я испытывал угрызения совести из-за Сидни, так как в случае выполнения плана он понес бы существенные убытки, но теперь, когда Сидни показал свою алчность, упреки совести стихли.