Макс допил кофе и прошел на кухню. Сидя на столе, официантка о чем-то оживленно разговаривала с поварихой-негритянкой. Обе девушки испуганно уставились на Макса.
– Где здесь можно найти свободную кровать? – спросил он.
– Недалеко отсюда, на углу улицы возле тюрьмы, есть отель, – испуганно ответила официантка.
– А где у вас госпиталь? – спросил Макс, бросая деньги на стол.
– У нас нет госпиталя. Ближайший в пяти милях в Уилтонвиле.
Макс проворчал что-то невнятное, вышел из кухни и кивнул Фрэнку.
– Двинулись! Я падаю от усталости.
Они вышли на пустынную улицу. Большие часы на здании вокзала показывали три часа ночи.
– У них здесь отель недалеко от тюрьмы, – объяснил Макс.
– Удобно! – усмехнулся Фрэнк.
– А вот и он! – сказал Макс, когда они завернули за угол. Вдруг он дернул Фрэнка за рукав. – Что там происходит?
Они увидели шерифа Кэмпа, бегом спускающегося по лестнице. Шериф открыл гараж. По всему было видно, что он очень спешит. Через минуту старый «форд» помчался по дороге.
– Что-то происходит, – Макс был заинтригован. – Пойдем разнюхаем.
– Ты же хотел спать! – тщетно пробовал протестовать Фрэнк.
Не отвечая, Макс потащил его за собой.
На ночном столике зазвонил телефон.
«Пусть звонит, – лениво подумала Веда, еще полусонная. – Наверное, какой-нибудь поклонник. Отбоя от них нет!»
Магарт ворча приподнял голову.
– Я пришел к тебе, чтобы обрести мир и покой! – жалобно сказал он. – Неужели нельзя выключить эту штуку?
– Не беспокойся, дорогой, – погладила его по плечу Веда. – Потрещит, потрещит и перестанет.
Магарт протер глаза и выпрямился.
– А вдруг это звонят мне?
– Но неужели кто-то знает, что ты здесь… Я бы не хотела, чтобы кто-то знал о наших отношениях, – с тревогой сказала Веда.
– Мой редактор немного в курсе… – он взял трубку. – Я слушаю…
– Это вы, Магарт?
Магарт узнал голос редактора.
– Да. Что случилось?
– Как я предполагаю, вы в постели с женщиной?
– А вы что, думаете я сплю с лошадью?
– К сожалению, вынужден прервать это удовольствие. Вылезайте из постели. Нашли маленькую Блендиш.
– Что? – воскликнул Магарт.
– Только что позвонили из конторы шерифа. Она в доме доктора Флеминга. Отправляйтесь туда и сделайте несколько снимков. Кэмп будет ждать вас, он непременно хочет попасть в кадр. Хартман уже умчался туда. Таким образом все знаменитости нашего города собрались в кучу. Не хватает только вас.
– Уже выезжаю! – Магарт раздраженно бросил трубку. – Черт возьми, с моим счастьем только по грибы ходить! Ее нашли именно в тот момент, когда я дрых! Никакой справедливости! А некоторые еще считают меня везунком! Если ее вернут в клинику, пропал мой репортаж! Необходимо вытащить ее оттуда!