Смит поставил поднос.
– Что готовить сегодня к ленчу и на обед?
– Ничего, Смит, – сказала она, присаживаясь к столу. – Для меня – легкий салат. Мы не будем обедать дома.
Поклонившись, Смит двинулся было к двери, но потом остановился.
– Простите, мадам, но, как я понимаю, вы сегодня играете Сен-Санса в концерте? Шеннон удивленно взглянула на него:
– Да, в малом зале. А откуда вам известно?
– Раз мистер Джемисон не обедает дома, я бы очень хотел присутствовать на концерте.
На лице Шеннон вновь отразилось удивление.
– Вот уж не знала, что вы интересуетесь музыкой, Смит.
– Уже много лет, и когда было возможно, я посещал ваши выступления. У меня есть билет на сегодняшний концерт. Могу ли я на него пойти или я буду нужен мистеру Джемисону?
– Мистер Джемисон будет обедать в клубе. Послушайте, Смит, вы могли бы поехать со мной на концерт. Кстати, вы поможете мне с виолончелью. Будьте готовы, скажем, к семи.
Смит поклонился.
– Вы доставите мне огромное удовольствие, мадам. – Он снова направился к двери и снова остановился. – Вы позволите мне некоторую вольность, мадам?
– Я считаю вас самым лучшим, Смит. И своим другом. Мы знаем друг друга уже восемь лет.
Смит поклонился.
– И я всецело привыкла на вас полагаться.
– Я хотел бы, чтобы вы знали, мадам: я всегда к вашим услугам.
Он поклонился еще раз и вышел из комнаты.
Шеннон отодвинула поднос с завтраком, закрыла лицо руками и заплакала.
Тед Конклин, шофер Джемисона, отошел в сторону, держа в руках тряпку и любуясь до блеска начищенным “роллс-ройсом”.
Конклин был высококлассным шофером, закончил специальную школу шоферов “Роллс-ройс”. Он тоже поступил на службу к Джемисонам, когда они поженились.
Это был крепко сложенный мужчина, невысокого роста, лет сорока пяти. Светловолосый, с добродушным, полным лицом, он был хорошим другом Смита. Он жил в удобной трехкомнатной квартирке над гаражом на пять машин и предпочитал сам себя обслуживать и редко общался с остальной прислугой. В “ролле” Тед был просто влюблен. Он часами возился с ним, чистил, полировал, регулировал двигатель, проверял сигнализацию. Он понимал, что делает лишнюю работу, но она ему нравилась.
Конечно, он занимался и “кадиллаком” Шеннон, и “порше”, но сердце его целиком принадлежало “роллсу”.
– Привет, Чарли, – сказал он, увидев приближающегося Смита. – Ну, разве он не красавчик?
Смиту давно надоело, что Конклин восхищается машиной.
– Хорош, хорош. Ты у нас мастер. Но мистер Джемисон велел передать, что ты ему сегодня утром не нужен. Я заказал для него машину у Херца, – сказал Смит, преподнося эту новость так легко, как мог.