– Никогда раньше я его не видел. Точно не знаю.
– Для вас будет лучше, если вы его разыщете, и мы сможем проверить ваши показания.
– Боюсь, что вам придется поверить мне на слово.
– Полиция никому не верит на слово, мистер Коллинз. Мы народ дотошный. Найти мистера Маннинга будет несложно. Поищем. Вы утверждаете, мистер Коллинз, что работали допоздна. А что было потом?
Мне страшно захотелось пить, но попросить воды значило показать, что я нервничаю.
– Около полуночи я приготовил себе чай и подумал, что Гаррис тоже не откажется от чайку и понес ему чашечку.
– Понесли чай, – Роусон сделал себе отметку в блокноте.
– Да. Перешел дорогу и заглянул в контору. Но Гарриса не увидел. Я позвал его, но ответа не услышал. Я бросил это дело и вернулся в гараж.
– Вы не заходили в бюро?
– Я зашел на три-четыре ярда, но не более того.
Роусон вновь кивнул и сделал еще одну пометку в блокноте.
– А дальше?
– Я отправился спать.
Его голубые глаза, казалось, буравили меня насквозь:
– Хорошо, мистер Коллинз. Очень, очень удовлетворительное объяснение. Гаррис признался, что частенько спит во время дежурства. Он, должно быть, спал и тогда, когда вы к нему заходили с чаем.
Я перевел дух. Роусон вновь улыбнулся, его глаза потеплели. Я взглянул на часы.
– Ну, если это все, суперинтендант, то я пойду домой. Моя жена.
– Я не задержу вас больше, чем нужно. Еще несколько маленьких вопросиков. Это был единственный визит в бюро, мистер Коллинз?
– По-моему, да, – ответил я, и струйка пота потекла по моей спине. – Может, я там был с Биллом, но я не помню сейчас точно.
– Вы не заходили туда утром в четверг? Я слышал краем уха, что вы приходили туда и хотели поговорить с Биллом Метсом, но вам сказали, что его нет на работе. Это верные сведения?
Я облизнул сухие губы:
– Да, про это я забыл.
– Разве вам не показали фургон Билла, когда вы попросили Гарриса об этом.
Я почувствовал, как смыкаются вокруг меня челюсти ловушки, и собрал все свои силы.
– Кажется, мы говорили о фургоне.
Роусон вдруг потерял к фургону всякий интерес.
– У вас хороший бизнес, мистер Коллинз? Этот вопрос выбил меня из колеи.
– В настоящий момент дела идут неважно, но ведь они могут и поправиться.
Роусон опять кивнул мне.
– А теперь вернемся к прошедшей ночи. Вы уверены, что относили Гаррису чашку чая?
Я почувствовал ловушку, но так как один раз уже дал ответ на этот вопрос, то мне пришлось его повторить.
– Да, уверен.
Роусон нагнулся и достал что-то из-под стола.
– Это не ваш термос, который вы брали с собой, мистер Коллинз? – спросил он и положил передо мной на стол бело-голубой термос, забытый мною в фургоне.