«Нет, – думал он, – никогда больше у меня не будет такой женщины».
Он несколько раз сожалел о ней: в постели она была страстна и неустанна, обворожительна и прекрасна. Да, она стоила миллионы, но он знал, что у нее очень сильная натура, и, если жениться на ней, она подчинит его своим прихотям. Он же хотел иметь свободу выбора, много денег и менять женщин, когда захочется. В этом его жизненный идеал. Больше никаких осложнений, довольно старых дам! Он осторожно посмотрел на часы. На террасе появился Хинкль с подносом, шейкером и двумя бокалами. В этот раз умирающий от желания выпить что-нибудь покрепче Гренвилль прошептал, что он, наверное, через силу выпьет коктейль.
– Я чувствую себя значительно лучше, Хельга, – тихо сказал он, улыбаясь как можно обворожительнее. – Хинкль, не могли бы вы приготовить мне бифштекс?
Хельга посмотрела на Хинкля, который холодно скривился.
– Разумеется, мистер.
«Старая сволочь! – подумал Гренвилль. – Но какое это имеет значение? Завтра я тебя забуду».
– Бифштекс с луком я съем с удовольствием.
– Хорошо. Договорились. Хинкль, мне то же самое, – сказала она. – Никаких шедевров. Еще можно рябины с шампанским.
Как бы в насмешку над ним слуга адресовал улыбку своей хозяйке.
– Разумеется, мадам, – ответил он с поклоном и вышел.
Гренвилль вздохнул:
– Никак я не могу найти с ним общий язык.
– Нужно время, дорогой.
– Да, конечно, – он поднялся. – Пойду переоденусь.
После ужина, когда Хинкль пошел на кухню, он сказал:
– Разве Хинкль не должен отдыхать, Хельга? Он немолод и на ногах с самого утра…
Когда тот вернулся с кофе, она произнесла:
– Достаточно, Хинкль. Ужин был, как всегда, замечательный. Вы можете идти: если что-то захотим, попросим вас, а пока вы не нужны.
Хинкль поклонился и взял поднос.
– Спасибо, мадам, я ухожу. Мистеру Гренвиллю нужно будет закрыть входную дверь на ключ и опустить ставни. Все остальное уже заперто. Спокойной ночи, – произнеся это, он удалился.
«Наконец-то, – подумал Гренвилль. – Скоро я освобожусь и от нее».
– По телевизору должна быть хорошая передача, не хочешь посмотреть? – спросил он.
– Хорошо, но давай еще немного посидим. Здесь так приятно! Когда начинается передача?
– В 21.45.
– Ну, у нас еще есть время, – она взяла его за руку. – Крис, дорогой, ты уверен, что теперь все хорошо? Все прошло?
– Разумеется, – он улыбнулся. – После телевизора я тебе на практике это докажу.
Глаза Хельги радостно заблестели.
– Дорогой, я так счастлива! Ты даже не можешь этого себе представить, что ты значишь для меня!
Гренвилль почувствовал легкие угрызения совести. Осталось совсем немного. Он слышал, как Хинкль возится на кухне. Отражение луны в озере и запах цветов делали эту ночь великолепной декорацией для идеальной любви. Позднее он, внимательно прислушиваясь, отметил, как Хинкль закрывает дверь кухни и направляется в свою комнату, расположенную в конце коридора.