– Благодарю вас, – сказал Конрад и они вошли в комнату вслед за ним. Оказавшись в ней, они переглянулись. Комната выглядела так, будто ее не убирали месяцами. На старом полированном буфете стояло множество пустых бутылок из-под виски и около дюжины грязных рюмок. Большинство бутылок были пусты, но старик нашел одну нераспечатанную и начал сдирать дрожащими пальцами фольгу с горлышка.
– Присядьте, господа, – предложил он. – Не думайте, что я всегда жил так, но несколько лет назад я потерял жену и мне ужасно не хватает ее. – Он ухитрился открыть бутылку и невидящим взглядом посмотрел на грязные рюмки. – Разрешите представиться – полковник, Ньюмен. Надеюсь, господа, вы выпьете со мной.
– Спасибо, полковник, – быстро сказал Конрад, – но мы спешим. Вы, случайно, не видели, выходила ли мисс Колеман сегодня утром?
– Ну, если вы не хотите, я выпью один, – сказал он, наливая большую порцию в одну из рюмок. – В моем возрасте немного виски не повредит. Главное – всегда знать меру, мистер Конрад, тогда никакого вреда от этого не будет.
Конрад более громко повторил свой вопрос.
– О да, они уехали, – ответил он, осторожно держа рюмку с виски и усаживаясь на стул. – Вы не должны думать, что я шпионю за людьми, я просто наблюдаю за ними. С ними случилось что-нибудь? – Надежда и явное любопытство в его глазах раздражали Конрада.
– Нет, но мне нужно поговорить с мисс Колеман. Вы ее знаете?
– Черненькую? – Полковник улыбнулся. – Я видел ее, хорошенькая. Что вам нужно от нее, мистер Конрад?
– Вы; случайно, не слышали, куда они собирались?
– Они что-то там говорили о парке, – ответил он, нахмурившись – Кажется, один из них предлагал поехать купаться.
Конрад скривился Он знал, что попытаться найти ее в парке – совершенно безнадежная затея. Там всегда полно народа. Он сокрушенно пожал плечами.
– Благодарю вас, полковник, я загляну еще раз сегодня к вечеру.
– Вы уверены, что ничего не случилось? – спросил тот, глядя на Конрада – Мне не понравился парень, который последовал за ними Он показался мне жестоким типом.
Конрад весь превратился во внимание.
– Какой парень, полковник?
Тот отпил из рюмки, поставил ее и вытер рот своим платком.
– Вы не должны думать, мистер Конрад, что я всегда у окна, я просто случайно выглянул, когда они шли по улице, и увидел этого парня в машине. Он медленно ехал за ними: светловолосый парень, молодой человек, но вид его мне не понравился.
– Ас кем была мисс Колеман?
– С друзьями. – Полковник высказал свое неодобрение фырканьем – Я бы хотел, чтобы этот парень, который носит рубашку поверх штанов, побывал в моем полку Я бы научил его как следует одеваться джентльмену! Потом там была еще эта девушка Бойд – самая толстощекая, какую я когда-либо видел. Просто удивительно, как некоторые девушки не обращают внимания на то, как выглядит парень. Да, все не так, как в наши дни, должен вам сказать. Я не думаю, что мисс Колеман хотела показаться на людях с тем парнем, у которого родимое пятно Но она доброе и милое существо, возможно, она пожалела его.