Он почувствовал неловкость: чересчур уж большую цену он заломил. Но ведь Вернет велел ободрать ее как липку. А если у нее нет таких денег?
Раздумывая, как быть, Натали расхаживала по комнате. Затем подошла к кровати, села, глядя ему прямо в глаза:
— Дез, если бы я дала тебе тысячу двести, ты смог бы остаться в Лондоне?
— Ясное дело. Но ты же не дашь мне эти деньги, так чего зря говорить?
— Я попытаюсь. Сколько времени ты можешь ждать?
— Чего зря-то молоть языком? — Он лежал на спине, уставясь в потолок. — Мне надо убираться. Завтра уезжаю.
— Сколько времени ты можешь ждать? — повторила она таким же, как у него, сердитым голосом.
— Дней десять, не больше…
— Если я достану тебе эти деньги, ты станешь здесь жить?
До чего же легко было облапошить эту несчастную телку!
— Ты хочешь, чтобы я переехал сюда?
— Да. — Натали попыталась совладать с собой. — Я хочу, чтобы ты здесь жил.
— Это было бы славно. Ну конечно. Я смог бы подыскать себе работу, и мы были бы вместе. Но зачем ты затеяла этот разговор?
— Думаю, я смогу найти эти деньги, — ответила она, скинув с себя халат и опустилась рядом с возлюбленным. — Ты меня любишь, Дез? Ведь правда?
«Завела шарманку», — подумал он и привлек Натали к себе.
— Сама знаешь. Я от тебя без ума.
— Тогда люби меня!
Дез спал, а в это время Натали лихорадочно думала, уставясь в темноту. Она знала, что просить Шейлика ссудить ей тысячу фунтов дело безнадежное. В ту самую минуту, когда она обещала Дезу достать для него деньги, она размышляла о Чарлзе Вернете, управляющем Национального банка Натала.
Мисс Норман было хорошо известно, что шпионаж и контршпионаж — вещи обычные в современном большом бизнесе. Она вспомнила о намеках Бернета на то, что он готов заплатить ей за информацию, но к намекам этим отнеслась с презрением, какого они заслуживали. Однако теперь, когда появилась опасность потерять Деза навсегда, она убедилась, что стала не столь принципиальна.
Прежде чем уснуть, она решила, что свяжется с банкиром.
На следующее утро, пока Дез спал, она отправилась в отель «Ройал тауэрс». Привела в порядок почту шефа, оставила записку, в которой напомнила ему о предстоящих встречах, а затем вернулась к себе в приемную.
Натали знала, что в эту минуту Шейлика бреет и одевает ненавистный Шерборн. После минутного колебания она позвонила в Национальный банк Натала.
Ее тотчас же соединили с Чарлзом Бернетом, которого Дез успел предупредить о возможном развитии событий.
— Ну конечно же, мисс Норман, буду рад снова увидеться с вами. Когда это вам удобно?
— В тринадцать пятнадцать у вас в офисе, — ответила Натали.