Феннел ни за что бы не подумал, чтобы по такой узкой тропинке, которая все время шла вверх, могла проехать машина. Им обоим приходилось то и дело нагибать головы: так низко нависли над дорогой ветви деревьев. Скорость машины пришлось снизить до предела, и Темба шел впереди.
– Так и будем плестись по этой сучьей дороге еще целых пятьдесят километров? – вырвалось у Лю, который снова нагнулся, чтобы не задеть ветки.
– Так и будем. По словам Тембы, дальше дорога будет еще хуже. Еще хорошо, что продвигаемся.
Похоже, Кен поспешил с выводом: почти в ту же минуту машина попала на рыхлую поверхность. Не успел водитель справиться с юзом, как наружные колеса очутились в кювете.
Автомобиль остановился.
Темба бегом вернулся к машине, из которой вылез Кен. Оба принялись обсуждать создавшееся положение. Вылезая из автомобиля, Феннел закурил сигарету. Он чувствовал себя совершенно бесполезным. Он решил, что машина застряла навсегда.
– Единственный выход – облегчить авто, – заключил Кен.
С этими словами он принялся разгружать машину, передавая канистры с водой и бензином Тембе. Феннел вытащил рюкзаки, спальники и свою тяжелую сумку с инструментом.
– Сперва задние колеса, – сказал Кен. Все трое ухватились за кузов и по команде Кена приподняли колеса. Затем вынесли задок автомобиля на дорогу.
– Теперь включу скорость, – заметил водитель. – А вы оба упирайтесь в борт, если машину снова начнет заносить.
Три минуты спустя «лендровер» снова очутился на твердой поверхности. Багаж был быстро водворен на прежнее место.
– Пиво не помешало бы, – заметил Феннел. Кеннел кивнул, и Темба откупорил две бутылки пива, а для себя – бутылку тоника.
– Говоришь, дальше будет еще хуже? – спросил медвежатник, посмотрев на негра.
– Он так говорит, – вмешался Кен. – С ним разговаривать бесполезно. Английского он не понимает.
– Похоже на то, что нам троим досталась самая трудная работа, – опустошив бутылку, заключил Лю.
– Где тонко, там и рвется, – согласился Кен, допивая свое пиво. Швырнув посудину в канаву, он сел за руль. – Поехали, «После того как машина два раза застряла, Феннел стал больше похож на человека, – подумал охотник, врубая передачу. – С Тембой заговорил, проявил элементарное чувство товарищества».
Началась серия крутых и резких поворотов. Включив распределительную коробку, действующую на привод всех четырех колес, Кен продолжал подниматься в гору, но со скоростью не свыше двенадцати километров в час. Крутя в одну сторону рулевое колесо, входя в вираж, а затем в другую, выходя из него, бедняга аж взмок от пота. Повороты следовали один за другим, позволяя карабкаться все выше.