– Как знать, – пулеметчик отхлебнул из фляги. – Одного он без всякого оружия уделал...
– Случайность, – отмахнулся майор. – Думали, что перепугается. Вот и облежались…
– Облажались, – скривился пулеметчик. – Тогда на хрена твоих столько в лагере учили?
– У нас задача сейчас другая. Через день-два начнется заваруха, так что мы должны быть на стреме. В любой момент можем понадобиться. А с этим русским – накладка, но не такая уж страшная. Где он сидит, не подскажешь? А я отвечу: забился в кусты и хвост поджал. И маль чишка с ним... Небось, когда пушки на них наставим, обделаются от страха.
– Только их сразу прикончить надо, бодягу не разводить...
– Само собой, – кивнул майор. – Смотри-ка, следопыт! Быстро он.
Проводник уселся на кочку и принял флягу из рук пулеметчика.
– Как я и говорил. Ушли на юг, к пересохшей протоке... Там следы теряются, но путь у них один – через ельник и обратно по кругу. Впереди – стена, тут – мы, так что они сейчас на другой стороне... Скоро должны выйти на один из внешних постов. Предупредите там, чтоб не прошляпили.
Майор поднялся и отошел в сторонку. Проводник искоса глянул на пулеметчика. Тот с равнодушным видом вытащил нож и принялся чистить ногти. Срок пребывания в отряде и количество уничтоженных врагов давали ему ряд привилегий, в отсутствие майора он чаще других принимал на себя командование. А молодой следопыт присоединился к ним недавно и еще не успел влиться в коллектив. Некоторые бойцы его чурались, считали неженкой и белоручкой – в расправах он участия не принимал, ракию не пил и вообще был каким-то тонко-костным и бесшумным. Стрелял, правда, хорошо, но с холодным оружием обращаться не умел. То ли боялся мертвого сверкания стали, то ли еще что...
У грязевых разводов они задержались недолго. Майор осмотрел почти отвесную каменную стену, согласился с тем, что беглецы по ней уйти не могли, и отдал приказ рассредоточиться. Бойцы рассыпались цепью и пошли на северо-запад, на расстоянии ста метров друг от друга.
Запищал вызов мини-рации. Майор выслушал доклад внешних постов и подозвал проводника:
– Подошли остальные. Как двигаемся?
– Пусть подтягиваются во-он к той горе. Стрелки позиции заняли?
– Через час займут. Там, там и там...
– Отлично. Пока погода ясная и все видно. К вечеру хуже будет.
– До вечера мы их возьмем. Ты, главное, свою работу сделай.
– Постараюсь. Деться им некуда, зажмем у скал.
– Ну-ну, – майор сжал губы. – Скорей бы. Из кустов высунулся боец:
– Командир! Радист не отвечает!
Владислав еще раз посмотрел вдоль тропинки. Полицейские пока не появлялись, хотя по всем расчетам давно должны были.