— Климентам Георгиевич, вы ко всем обращайтесь, — сказал Ястребов, щуря глаза и бесстрастно разглядывая злосчастную формулу, будто задержанного террориста.
— Да-да, конечно!.. Я начну с главного, наверное…
— Слава Богу, что не с закорючек! — прошептал кто-то из сидящих.
— Главное в том, что в результате модификации исходной бактерии она приобрела резистентность… то есть устойчивость к антибиотикам. Она теперь не лечится препаратами пенициллиновой группы… и другими, более современными. Она, собственно, ничем пока не лечится. То есть, со временем, конечно, мы найдем средство, но на это уйдут месяцы… или больше?
Эксперт виновато развел руками и боязливо взглянул на Ястребова, точно ожидая немедленной кары.
— Продолжайте, — с некоторым раздражением в голосе сказал первый зам; он не любил самоуниженцев.
— Какие еще особенности новой бактерии, кроме неизлечимости? — помогая растерявшемуся докладчику, спросил с места Шубин.
— Особенности? — воспрял Климентий Георгиевич. — Конечно, есть особенности! Болезнь протекает более скоротечно, симптоматика несколько изменилась… Сам возбудитель заболевания, по счастью, не столь жизнестоек, как его прототип, иначе была бы полная катастрофа! Модифицированная бактерия вне лаборатории живет всего десять-двенадцать часов, в зависимости от условий. Быстро гибнет при прямых солнечных лучах, при температуре ниже ноля и выше сорока семи градусов… в сухом воздухе… Наиболее благоприятные условия для нее — сумрачные, влажные, а сейчас сухо и холодно. Поэтому в Пушкине дело обошлось всего пятью заболевшими. Это все, что мы смогли на сегодняшний день установить. Конечно, это мало, но у нас почти не было времени…
— А вот на плакате у вас — это технология внедрения нового гена, как я понимаю? — показав авторучкой, спросил «падре Антонио». — В ней есть какая-либо специфика, по которой мы сможем отыскать, кем или где выполнена эта операция?
Прочие начальники служб с уважением покосились на контрразведчика, сумевшего разобрать каракули микробиолога.
Климентий Георгиевич, увяв к концу предыдущей реплики, вновь оживился.
— Вы совершенно правы! — теперь он обращался только к «падре Антонио», очевидно полагая его наиболее компетентным в делах генной инженерии. — Это вот плазмида… это — пояснение процесс репликации… Вот снизу карта нового гена. Как вы, конечно, знаете, ДНК у бактерий кольцевая, и бактерия сибирской язвы не составляет исключения. Исторически первым, и по сю пору наиболее распространенным методом был метод термопластирования… Берется исходный ген, носитель признака, и помещается под защитную мембрану бактерии… Вам, конечно, известно, что в гипертонической среде происходит слияние внедренного протопласта с ДНК бактерии, после чего бактерия делится… реплицирует, так сказать. Можно ДНК разогреть, ее молекулы расходятся, и это облегчает процесс встройки нового куска генома. Это называется термопластированием. Простите… может быть, я рассказываю слишком очевидные вещи…