— Они еще и издеваются, — насупился генерал.
Шубин засмеялся.
* * *
Пельмень с пуговицей в начинке попал в тарелку к Морзику и Володя выиграл главный приз — поцелуй именинницы. Ему всегда везло в азартные игры.
Кира, раскрасневшаяся, невозмутимо красивая, сделавшая себе модную стрижку а ля паж, поцеловала смущенного победителя прямо в толстые губы.
Людочка-Пушок вздохнула.
— Горько! — заорал с дивана Кирин муж, поплывший после третьей рюмки.
Ему не наливали больше, и он не протестовал. Таков был порядок, давно заведенный Кирой в доме. Все, кто бывал у нее, знали это и не смущались.
Морзик, охая, поднялся, и, держась за поясницу, поковылял к зеркалу стирать помаду.
Зимородок, Кира и Андрей Лехельт переглянулись и заулыбались. Пушок сочувственно сдвинула бровки.
— Что это с Володей? — недоумевая по поводу общего веселья, спросила Лехельта на ухо Марина.
Ей многое казалось слегка неясным в сегодняшнем приятном застолье. Совсем немного неясным.
Чуть-чуть.
— Вовочка у нас учится, как и я. Ему не хватает на учебу и он подрабатывает… тяжелым физическим трудом на археологических раскопках. В полях Ленинградской области.
— Володя, это правда?!
Морзик кивнул и, подняв перед собой большие ладони, показал Маринке огромные красные рубцы водяных мозолей.
— Лопата — первобытное орудие пытки! — простуженно воскликнул он.
Вот уже четвертый день подряд он проводил в рабочей команде Нахоева, дотемна ковыряя ненавистным инструментом мерзлую землю.
— Господи, бедный! Чего вы все ржете?! Человек борется за свое будущее! Это же достойно уважения! Ну, перестаньте же!
Марина была готова не на шутку обидеться.
— У тебя замечательная девочка! — шепнула Кира Андрею. — Как обстоят дела?
Лехельт неуверенно пожал плечами.
— Пока — вариант "Б".
Это означало, что близкий человек не в курсе рода занятий разведчика.
Соответственно, весь Кирин день рождения шел по варианту "Б".
Из посвященных, кроме молодежи, были лишь Клякса с супругой.
Старый с Роликом дежурили на объекте.
Впрочем, Тыбинь никогда не приходил к Кире в дом.
Волан забежал на полчасика, вручил персональный букет со стихами собственного сочинения, и умчался нянчиться с младшей дочерью. Непосвященные никак не могли въехать, отчего в стихах именинницу называют мудрой матерью-Коброй, а она и коллеги по работе при этом смеются.
Непосвященными считались Маринка, Кирина семья и подруга Лариса, забредшая к столу в паре с неизвестным никому мужчиной, красавцем и весельчаком.
Морзик тем временем поманил пальцем в сторонку Лехельта.
— Слушай, Дональд, ты вот мне скажи… Ты не знаешь, что это с нашей Людочкой?