– Петра – не слишком приветливая планета, – попытался уклониться от вопроса Главк.
– А если конкретнее?
Главк пожал плечами:
– Жить там сложно, но многие находят в этом особую прелесть.
– Я просмотрел тут один из последних отчетов сената по Петре, – Марк вытащил из ящика стола заранее приготовленную распечатку. – Ничего прелестного я там не нашел. Особенно тяжела судьба тех, кто строит купола. Они живут просто в ямах, накрытых крышками, дышат спертым воздухом, питаются в основном сухарями и таблетками. Есть еще промышленная зона. Она автономна, в зоне работают заводы-автоматы, вахтовым методом их обслуживают инженеры и техники. Но там имеется «небольшое число» – так сказано в отчете – живой рабочей силы. Я выяснил: это восемь тысяч рабов. Восемь тысяч человеческих существ, которые заперты в заводских бункерах до самой смерти. Восемь тысяч раздавленных жизней. Почему Лаций допускает подобное?
– Петра – автономная колония, Лаций не вмешивается в ее внутренние дела, – напомнил Главк. – Ты как глава рода, сенатор…
– А я вмешаюсь! – взорвался Корвин. – И заставлю сенат рассмотреть дело Петры.
– Может быть, ты собираешься лететь на Петру? – скривил губы Главк. Видимо, подобный шаг ему казался невероятным.
– Именно так я и поступлю. Возьму охрану, пару хороших галанетчиков и посмотрю, что же там творится.
Главк собирался в этот момент с кем-то связаться по коммику, но передумал и повернулся к напарнику.
– Не надо вмешиваться, Марк. Оставь Петре ее проблемы. И делом Бена Орлова тоже пусть займется колониальная полиция, – посоветовал он. Похоже, его не на шутку встревожили планы Корвина.
– Что-то не верится, что они докопаются до сути, – вздохнул Марк.
– Дело обычное, – отрезал Главк. – Насколько можно назвать обычным самоубийство.
– Вот именно.
Повисла неприятная тишина. Кабинет префекта Корвина обладал отличной звукоизоляцией и, если закрыть дверь, внутри воцарялась абсолютная тишина и отрешенность – то, что так поразило покойного Бена Орлова в отеле Лация.
– Что тебе не нравится в моей поездке? – спросил Корвин.
– Зачем разыгрывать из себя идиота, Марк? На Петре живет в изгнании Фабий, тот, что собирался убить тебя и твою сестру. Да и молодого Друза был не прочь прикончить. По одной этой причине я бы не ездил на эту планету.
– Власти не в силах меня защитить?
– На Петру уже пять лет не летает никто из патрициев. То есть летают, но посещают только столицу – Сердце Петры, официальное представительство, жмут руки местным властям и возвращаются назад. Петрийцы очень не любят, когда кто-нибудь вмешивается в их дела.