На всякий случай он снова вынул парализатор из кобуры и снял с предохранителя. Огляделся в надежде отыскать хоть какое-нибудь транспортное средство.
Но ничего подходящего не было: только между серых узких тротуаров красной веной протекала дорога. И людей не видно. Только темная фигура, нырнувшая в ближайшую дверь. Похоже, за ним следили. Он сделал несколько шагов и снова оглянулся. Никого. Тут он заметил вывеску с изображением дымящегося котла. «Котел? Неужели? – мелькнула запоздалая догадка. – Нет, это бред, почему я должен кого-то спасать из таверны?» Марк толкнул дверь.
Крошечное помещение было выкрашено в темно-красный цвет. Стойка, два стола со стульями – вот и вся обстановка. За стойкой официантка-толстуха с красным, под цвет стен лицом.
– Что нужно? – спросила женщина не слишком любезно.
– Кофе.
– Кофе не держим, – фыркнула толстуха.
– А что есть?
– Водка.
– Давайте водку.
Толстуха поставила перед Марком наполненную до краев рюмку.
Он протянул руку, чтобы взять, но не успел – с двух сторон на него бросились сильные, тренированные и очень серьезные ребята. Руку с парализатором заломили за спину.
– Кто тебя прислал? Моргенштерн? – Один из парней нажал на затылок Марка, вжимая его лицо в стойку.
– Мне нужен Лабиен, – прохрипел Корвин.
– Зачем?
– Мои люди застряли в пустыне. Их надо вытащить.
– Пастухи?
– Ну да.
– Так бы и говорил, – здоровяк отпустил голову юноши. – Уже три машины в пустыне пропали. Связи нет. Наемники, суки, шалят. Хотят прибрать резку кожи к своим поганым рукам. Поедем, вывезем твоих ребят. Вездеход у меня есть. Воздуха наберем, воды под завязку, и вперед. Пустыня ждать не любит.
– Фобос, – представился тот, что держал Марка за правую руку.
– Деймос, – назвал себя тот, что держал за левую, и наконец отпустил запястье.
Руки Корвин не чувствовал. Она совершенно онемела.
– Марк, – скромно назвался префект, решив умолчать о своем патрицианском происхождении.
«Почему бы и нет? – мелькнула мысль. – Похоже, эти парни искренне хотят помочь!»
– У тебя большая машина, Фобос? – спросил Корвин.
– Кузов – десять кубов. Могу полгорода вывезти. Куда ехать-то надо?
– На границу двадцать девятого и тридцатого секторов.
– Дерьмовое место. Там все время люди пропадают в последнее время.
– Так вы не поедете? – разочарованно протянул Корвин.
– Поедем! Еще как! Сейчас мобиль выкатим, – пообещал Фобос. – Надо с этим дерьмом разобраться. Правда, Деймос?
Тот кивнул, подтверждая.
И они выкатили. Огромный драндулет, лет ему было не меньше, чем Корвину. И внутри него все время что-то лязгало и клацало.