– Жуткая погода! – проворчала Реджина, выключила телевизор и, подойдя к иллюминатору, стала смотреть на дождь.
– Завтра вроде бы кончится.
Бет пила кофе из керамической чашки и листала свежий номер журнала по искусству интерьера.
– Завтра? Выходит, еще один день торчать здесь, в четырех стенах?
– Ничего, переживешь.
– Сомневаюсь.
Валери с утра засела за чтение детектива и теперь, дочитав последнюю страницу, отложила книгу в сторону. Реджина на этот раз права. День слишком затянулся. Уильям и Хейл, закрывшись в кабинете, по-прежнему обсуждали детали договора и, к огорчению Валери, даже не появились за ланчем.
Реджина долго недовольно хмурилась, но потом не выдержала:
– Пойду одеваться.
Бет, продолжая разглядывать глянцевое великолепие фотографии, даже не посмотрела на дочь.
– Но впереди еще битых два часа.
– А чем мне еще прикажешь заниматься! Валери встала и потянулась. Ей надоело томиться здесь и выслушивать брюзжание Реджины.
– Если не возражаете, я бы хотела взглянуть на кухню.
Бет улыбнулась.
– Я, конечно не против, но учтите: камбуз – алтарь Ганса.
– Верно, он не любит, когда кто-либо вмешивается в его дела, – подтвердила Реджина.
– Вполне естественно, – ответила Валери с веселой улыбкой, – тем не менее не хочу упускать такую возможность. Клянусь, что не буду «вмешиваться».
– Как хотите, – кивнула Реджина, пожалуй, впервые за целый день искренне улыбнувшись.
Чтобы добраться до кухни, надо было спуститься вниз по лестнице. Это оказалась совсем небольшая комната, а плита и прочие поварские причиндалы и вовсе ютились на крошечном пятачке. Кипели две кастрюли. Пахло чесноком, луком и еще чем-то вкусным.
Ганс, полный мужчина с редкими волосами, сосредоточенно и быстро резал овощи, ворча себе под нос. Около мойки стояло несколько маленьких мисочек с уже приготовленными грибами и луком.
– Помощь нужна? – спросила его Валери, просовывая голову в крошечную комнатушку.
– Нет!
– Уверены?
– Удивительно, что я вообще готовлю, – неожиданно – видимо, в ответ на какие-то свои мысли – заявил Ганс. Он разговаривал с ней, даже ни разу не оглянувшись. – Огонь еле теплится, всего две конфорки, а это помещение... ну посудите сами, разве это кухня? Жара – дышать нечем!
Валери промолчала, но про себя подумала, что кухня хотя и вправду тесновата, а все равно, не идет ни в какое сравнение с ее кухонькой в Сан-Франциско, что размерами напоминает скорее кладовку. Здесь все-таки какая-никакая, а кухня со всем необходимым оборудованием: плитой, холодильником с морозильной камерой, микроволновой печью, столом для разделки мяса, кофеваркой... Одну стену целиком занимает посудный шкаф. Да и светло! Какие яркие лампы дневного света!