– Ну? – варяг из чары отхлебнул, рыгнул громко, усы огладил. – Хорош медок.
– Мне-то он не сгодился, так давай Добрыне отдадим.
– Как скажешь, – кивает воевода. – Корило! – кричит он одному из воинов. – Неси сюда из обоза подарок новгородский.
Ратник молодой от рыбины печеной отвлекся, руки жирные о порты отер.
– Я вмиг, воевода, – и с места сорвался.
А пока Корило по поручению бегал, Свенельд ко мне с расспросами пристал:
– Слухи до нас дошли, что княгиня Малко из Любича выпустила.
– Не обманула молва, – напрягся я.
– Да ты не серчай, – ухмыльнулся варяг. – Не я его в замок сажал, и зла у меня на отца твоего нет. Просто любопытно мне, как он там.
– На подворье моем живет, – соврал я. – Отъедается да отсыпается после полона тяжелого.
– А дурного не замышляет? – спросил Свенельд.
– Это ты лучше у него самого спроси.
– Спрошу при случае, – усмехнулся он и на другое разговор перевел: – А Дарену с Мстиславом давно видел?
– Недавно, – у меня от сердца отлегло. – Шустрый у тебя сынок растет. Дарена с ним в гости заглядывала, так ему кошка наша приглянулась. Долго он ее ловил, а как за хвост ухватил, так она с перепуга ему все руки исцарапала. Другой бы в крик ударился, а Мстислав вытерпел.
– Мстиша у меня такой, – гордо сказал Свенельд. – Весь в отца.
Тут и Корило вернулся, сундучок притащил и кагану его протянул.
– Ты не мне, – сказал Святослав, – ты Добрыну его отдай.
Принял я подарок, раскрыл сундук, а в нем кольчуга новенькая да пояс с перевязью, бляшками золотыми отделанный.
– Тонкая работа, – восхитился я и достал из сундучка подарок.
– Фряжская, – сказал Святослав. – Мне кольчужка велика, Свенельду мала, а подгонять ее рука не поднимается. Гляди, как искусно вывязана, кольцо к колечку подобрано, и наплечники золоченые.
Я пояс на себя привесил, кольчугу прикинул и вздохнул разочарованно.
– Мне тоже маловата будет, – обратно в сундучок сложил и кагану воротил. – За благодар спасибо, но, как видишь…
– Пояс-то хотя бы возьми, – смущенно Святослав сундучок принял.
– Пояс возьму, – кивнул я.
– Хоть это сгодилось.
– Ой, ребятушки! А что-то вы на пиру невеселые сидите! – Голос мне знакомым показался.
Посмотрел я, кто это к нам подходит, и удивился сильно.
– Баянка?! Ты?! Как же ты здесь, подгудошник?!
– Был подгудошник, да весь вышел, – смеется старый знакомец. – Я же говорил тебе, что пора бубен на гусли менять, а я своего слова на ветер не пускаю, – и показывает мне истертые гусельки. – Ты не смотри, что они поношенные, зато как звенят, – и по струнам пятерней провел.
– Ладно строят, – согласился Святослав.