Думая о Мэгги, Барт чувствовал, как в нем растет злость, но обращена она была не на нее, а на себя самого. Эта штучка могла обдурить кого угодно. Он же, со своей стороны, был в силах помочь ей самой не остаться в дурочках в результате своих интриг.
Взявшись за ручку двери, он с шумом распахнул ее, чтобы вывести Мэгги из задумчивости.
Увидев Барта, она с готовностью отложила книгу, будто только и ждала его появления. Барт заметил, как блеснули тигриным огнем ее глаза, и, легко сбросив с дивана ноги, она единым движением – своим фирменным движением – поднялась и протянула навстречу ему обе руки.
– Я знала, что ты не бросишь меня в трудную минуту, – проговорила она грудным, пробирающим до печенок голосом, перед которым не могла устоять никакая публика. Барт отметил отсутствие сомнений в ее тоне. Вот что делало ее удивительной актрисой. Абсолютная уверенность в себе. Она стала на цыпочки и коснулась губами уголка его рта. – Спасибо, что вернулся.
«А куда бы я делся, – грустно подумал он. – Ты самого господа бога заставила бы плясать под свою дудку».
Взяв его под руку, она подвела его к креслу, усадила, подошла к столику с напитками, налила в хрустальный бокал мартини, добавила кубики льда и протянула Барту.
– Мир? – спросила она, стоя перед ним с видом провинившейся школьницы.
Барт только молча посмотрел на нее.
– Ты злишься, потому что я не посвятила тебя в эту тайну раньше, так ведь?
Барт сколько мог тянул паузу, потом сказал:
– Я твой агент и менеджер, Мэгги, а не духовник. К тому же я знаю, что раз ты что-либо решила, тебя ничем не собьешь.
– Ошибаешься! – обидчиво возразила она. – В отличие от прочих, к твоим советам я всегда прислушивалась.
– Да, когда дело касалось твоей карьеры. С самого начала наших, гм, взаимоотношений ты дала понять, что в твоей жизни есть определенные зоны, куда никому нет доступа. – Барт помолчал. – Твое материнство, очевидно, одна из них.
– Ты говоришь так, будто строишь мизансцену, – недовольно отреагировала Мэгги.
– А тебе что, уже неприятно вспоминать об обстоятельствах, связанных с твоей профессией?
– Опять ты за свое! Барт, сколько можно повторять, что это не имеет никакого отношения к моим ролям. Неужто трудно понять, что мать может вдруг отчаянно захотеть увидеть свое дитя, с которым рассталась двадцать семь лет назад!
– Ты меня за нос водишь.
Мэгги отрицательно покачала головой:
– Ты единственный, кого я ни за что не стала бы дурачить.
«Да, ты умеешь рассказывать басни», – подумал Барт.
– Ты не веришь в искренность моих чувств и чистоту намерений? – спросила Мэгги, изображая оскорбленное самолюбие.