Черт побери! Вот это положение! Он чувствовал себя разбитым и неспособным двинуться, как будто превратился в тряпичную куклу. Все же Брок сделал усилие и дотронулся до руки Пруденс, но это движение далось ему слишком трудно – он безмолвно раскрыл рот, сдерживая крик боли.
Пруденс тут же выпрямилась, посмотрела в полуоткрытые глаза Брока и, мысленно возблагодарив Бога, вздохнула с облегчением:
– Как ты себя чувствуешь?
– Как труп. Принесешь мне немного воды? Я умираю от жажды.
Пруденс налила воду в стакан и, поддерживая голову Брока за затылок, поднесла стакан к его разбитым губам.
– Не так много для начала, – предостерегла она.
– Могу себе представить, как я выгляжу, – пробурчал Брок, когда Пруденс опустила его голову на подушку.
– Ты помнишь, что случилось?
– Довольно хорошо. Когда я поднимусь на ноги, я заставлю этих трех подонков пожалеть, что они родились на свет.
Ее лицо исказилось от ужаса.
– Это сделали три человека? Боже! Неудивительно, что ты так выглядишь.
Он кивнул, но тут же пожалел об этом – боль отдалась по всей голове.
– Ты же не думаешь, что такое способен сделать со мной один человек?
Было видно, как его уязвила эта мысль, и Пруденс мягко улыбнулась:
– Прости за глупое предположение.
– Чертовски глупое! Они связали меня, иначе я бы им заплатил по счету. Трусы! Одним из них был твой прежний управляющий.
– Дэйв Стюарт. – Она должна была догадаться, хорошо зная о его жестокости и мстительности. И Бака, наверное, убил именно он. – Мне очень жаль.
– Не жалей, Рыжая. – Он осторожно сжал ее руку. – В том, что случилось, твоей вины нет. Я сам позавчера заявился к ним на ранчо. Они просто таким образом ответили, что мои слова им... не понравились.
– Но ты бы никогда не отправился в город, если бы не мои дела. Думаю, все это произошло все-таки из-за меня. – Пруденс с досадой отвернулась.
– Все еще впереди, – мрачно заметил Брок, – для них все еще впереди.
– Я видела повестку судьи, Брок. Она выпала из твоего кармана.
– Мне жаль, но этого нам не удалось избежать. Дело будет разбираться в суде.
– Суд! Но почему? Я не понимаю.
– Судья Купер, по-видимому, друг Моргана. Говорить с ним бесполезно. У меня не было другого выхода, как обратиться в суд, где решение в нашу пользу могут вынести присяжные.
Ее плечи уныло опустились.
– Но что это изменит? Все мужчины в городе на стороне Джекоба. Половина из них должны ему деньги. Думаю, нам лучше начать собирать вещи.
– И это говорит та Пруденс Даниелс, которую я знал? – «И любил... «, – добавил он про себя. – Самая упрямая женщина на свете? – Брок вздохнул. – Никогда бы не подумал, что ты отступишь, Рыжая. Кроме того, мысль о поражении оскорбляет меня как адвоката.